Форум » Лес Невервинтер и Лес Чарвуд » Дорога в Лускан (1) » Ответить
Дорога в Лускан (1)
hellnwn:
hellnwn: Отметив, что Дамир тоже ускорил шаг, Шадени радостно составила ему кампанию, совершенно позабыв о том, что минуту назад трясла Миру, чтобы та ответила на ее вопрос. В любом случае, какие-либо замечания уже не требовались - крестьянин, работающий на ферме, пролегавшей прямо возле дороги, приветливо махнул им рукой, хоть и с долей удивления. - Извините, а далеко отсюда до Порт-Лласта? - Крикнула Шадени, на что получилась в ответ смешок и утверждение, что они едут прямо параллельно Главному Тракту и через минут десять выедут к деревне со стороны моря. Фермер оказался прав - дорога пошла вверх, словно они стали подниматься на пологую гору, затем кокетливо вильнула, и они вышли прямо на скалу, под которой ярко-голубые, блестящие в солнечном свете волны, бились о прибрежные камни. Сбоку, там, где дорога вновь спускалась вниз, была видна гавань с немногочисленными торговыми кораблями, чьи белые паруса развевались, готовые надуться под напором ветра и увезти людей прочь, в открытое море. Открывшаяся картина была настолько красива, что Шадени на какое-то время забыла и о бурчащем желудке и даже о том, зачем они сюда пришли. Конечно, живя в Невервинтере, она уже видела море - но это было совсем не то, там это была каменная пристань, и вода, встречающая горизонт, здесь она смотрела на воду свысока, находясь на лоне природы. - Это просто прелесть! - Воскликнула полуэльфийка, чуть ли не хлопая в ладоши, совершенно наплевав на то, что о ней могут подумать. Она оглянулась на остальных, пытаясь понять, разделяют ли они ее восторг, но это сильно ее не интересовало. Наконец, вволю налюбовавшись на пейзаж и попытавшись как можно поточнее запомнить его, Воир двинулась вперед, только сейчас заметив, что непоседливый рыжий зверек проснулся и переполз ей на плечо, раскачиваясь в такт шагам, глядя на мир полусонными глазами. - Ничего, нам совсем близко. - Утешила ласку Шени, почесав ее за ухом. Грызунчик издал удовлетворенный звук, отдаленно напоминающий урчание. Кошмар плелся сзади, меланхолично разжевывая очередную гадость. - Да уж, нельзя тебе в таком виде появляться в городе. - Критически оглядев любимца, протянула полуэльфийка, заметив кое-гд остатки зеленых пятен. - Хоть пасть закрой, чтобы клыки не было видно. - Рассмеялась она, чувствуя, что настроение снова поднимается. Подмигнув от прилива эмоций Дамиру и Лилему, Шадени шагнула вперед, и увидела невдалеке большие деревянные ворота, возле которых находился довольно высокий человек. Лилем, Мира, Шадени, Дамир, Дугон (все, кто с нами, короче) >>> Порт-Лласт.
Szyntrin: Тайги, до самого последнего момента не веривший в то, что девчонка сможет оказать сопротивление, испуганно сглотнул, ощутив прикосновение остро отточенной стали к своему горлу. Однако его приятели, прятавшиеся в темноте леса так, что и нельзя было определить их количество, не спешили выполнять требования девицы. За деревьями кто-то сдавленно тявкнул. - Это было великолепно, - произнес звучный низкий голос, и в пятно лунного света с грацией крупного хищника вступило новое действующее лицо: высокий статный человек, бледнокожий и черноглазый, с роскошной гривой волос цвета воронова крыла. Как и прочие здесь, одет он был просто, но в нем чувствовалась недюжинная сила, не только физическая, и жестокая властность. Лес за его спиной затаился в недобром молчании. - Но совершенно бесполезно. Едва заметный кивок головой, - и двое приспешников бросились к лежащему на земле темному эльфу, быстро обыскали и изъяли оружие и вещи, а после принялись деловито связывать его. Их предводитель поднял на девушку тяжелый взгляд. - Если бы ты послушалась Тайги, девочка, все было бы намного проще, - сказал он. – Видишь ли, мы вовсе не хотели причинять вам вред. Мы всего лишь хотим немного поиграть. Правила просты, и у жертв есть шанс скрыться… А теперь ты ранена, и тебе будет трудно бежать. Черноволосый сделал шаг к уже связанному по рукам и ногам дроу и носком сапога слегка пнул его в подбородок; голова воина безвольно запрокинулась. - Давай, девочка, не дури. Оставь нашего следопыта в покое, сдай оружие добровольно, позволь обработать твои раны… и у тебя будет шанс уцелеть. У тебя и твоего черномазого приятеля. А еще подумай – заступился бы он за тебя, окажись на твоем месте? Из темноты выступили еще трое лучников; все они целили в Йену и похоже, их ни сколько не смущало то, что, если придется стрелять, они пристрелят заодно и Тайги. А тот испуганно сопел, поглядывая на предводителя полным звериного благоговения взглядом, в котором, однако, таилась и ненависть. А вожак неотрывно смотрел Йену прямо в глаза; так хищник наблюдает за своей жертвой, пришедшей к водопою. По какому-то незаметному его знаку над телом воина-дроу присел еще один человек и приставил к горлу Сцинтрина длинный острый кинжал, слегка вдавив лезвие в темную кожу.
Йену: Йену долго, очень долго смотрела на вожака, осматривала его испытующе. Зелье прекращало свое действие, голова прояснялась, четко ощущались опасность происходящего, страх следопыта, который сейчас был полностью в ее власти, хладнокровная уверенность вожака и острая боль во всей руке. Девушка медленно перевела взгляд на Сцинтрина. Сумасбродный и надежный, как скала, дроу лежал в полной отключке, даже не представляя, что его жизнь висит на волоске. Но при этом тело, не считая руки, полностью подчинялось ей. Но сможет ли она одной рукой?.. Йену снова оглядела окружающее. Тайги... один взмах веером. Три лучника... по спице на каждого, если сможет быстро и точно метнуть. Двое у Сцина, вожак... По ножу в каждом сапоге. Но одна против всех она и с обеими руками вряд ли бы справилась... Девушка в отчаянии прикрыла глаза на секунду, лихорадочно придумывая выход. "- Наставник... Что мне делать, если выхода уже не осталось?.. - спросила девочка, недавно подобранная изголодавшаяся попрошайка и карманница. - Убивать, - тихо, но уверенно ответил ей опытный наемный убийца." Зеленые глаза снова взметнулись на вожака, но на этот раз в них не было ни хладнокровия, ни тщательно скрываемого отчаяния. Абсолютно безумный взгляд просверливал незнакомца насквозь, бескровные губы медленно расползались в широкой, нереальной улыбки. Еще секунда - и девушка зашлась в хриплом сумасшедшем смехе. - А вот... а вот и пожаловал отец всех этих щенят! - сквозь смех воскликнула девушка, с удовольствием отмечая недоумение на некоторых лицах. - Уйди, малыш, - отшвырнула она от себя Тайги, - Дай мне познакомиться с этим представительным мужчиной. Веер легко сложился и занял свое привычное место на поясе, девушка уверенно сделала шаг вперед. Кажется, кто-то заслонял ей дорогу, лучники усердно в нее целились, но девушка отмахивалась от всех, как от надоедливых мух, и, как ни странно, ее уверенность защищала ее, девушку никто не тронул, пока она не подошла вплотную к вожаку и рассмотрела его уже во всех подробностях. Но тут ее снова сложило в приступе истеричного смеха, она уселась на землю и расплылась в широкой улыбке. - А ты мне нравишься! - безапелляционно заявила она вожаку, боковым зрением осматриваясь и понимая, что теперь она находится довольно близко ко всем. Теперь бы решить, что важнее - лучники, которые без труда порешат ее, или тот с кинжалом, который без труда порешит Сцина? Или вожак? Ааа, тут не все так просто, к нему так легко не подберешься... Но в глазах Йену гуляла зеленым пламенем почти неподдельное безумие, удивительно гармонирующее с двумя стрелами, торчащими из ее руки, и она не задерживалась долго на одной мысли. Она просто убьет всех, кто вдруг решит подойти слишком близко. "- Наставник, а почему люди вон того мужчину обходят, ни слова не скажут, да и пальцем не тронут? - Безумцев боятся..." - снова приплыло к девушке давнее воспоминание.
Szyntrin: - Ты тоже мне нравишься, - с расстановкой произнес вожак; он все также неотрывно смотрел в глаза девушки, однако не приходилось сомневаться в том, что ее действия могли избежать его внимания. Почитатель Владыки Тварей, наделенный звериным чутьем и человеческой проницательностью и явно не мало повидавший в жизни, он, похоже, без особого труда разгадал замысел убийцы. – ведь оборотень и сам был убийцей, кровавым убийцей, только, в отличие от стоявшей перед ним девушки и большинства ей подобных, находил невыразимое удовольствие как в самом акте убийства, так и в предшествующем ему развлечении. - Знаешь… девочка… - губы оборотня растянулись в холодной, не предвещающей ничего хорошего ухмылке. – Сначала мы не поверили Тайги, когда он сказал, что из вас двоих именно ты можешь доставить много хлопот. У дроу дурная репутация, но… теперь я вижу, что он прав. Ну, что ж, так будет даже интереснее. Как-то вдруг пространство вокруг очистилось; лучники отступили за деревья, - Тайги исчез еще раньше, едва был отпущен, - связавшие воина-дроу – тоже, прихватив с собой бородача, который все еще пребывал без сознания после прикосновения Йену. Вожак остался один на один с девушкой, но не похоже было, что это хоть сколько-нибудь его беспокоит. - До полуночи осталось два часа. Я дарю их тебе. Подумай, как ими распорядиться, потому что ровно в полночь начнется Высокая Охота. Мы будем преследовать вас, как волки преследуют испуганного оленя. Если вы сможете пережить эту ночь и следующий день, мы оставим вас в покое. Но берегись. Если мы настигнем вас, мои Твари разорвут твоего черного дружка в клочья, а вот тебя я сделаю одной из нас. Как я уже сказал – ты нравишься мне. У тебя есть все задатки. Одарив девушку еще одной торжествующей ухмылкой, предводитель оборотней отступил в лес; назад он не оглядывался, но ступал так безошибочно, будто видел спиной, - однако до самого момента не прерывал контакта глаза в глаза. Миг, - и ветви кустарника поглотили его, оставив Йену в тишине ночного леса наедине с дроу; тот так и валялся на земле в беспамятстве, связанный и безоружный.
Йену: С широченной улыбкой девушка проводила их взглядом и, покачиваясь, встала. - Во дают, - пробормотала она. - Поиграться решили. Ну, я им поиграюсь. Я им так поиграюсь! - с уверенностью заявила она, хотя пока не имела ни малейшего представления, что теперь делать, чтобы вытащить и себя, и дроу. "Как же проще в одиночку..." - пронеслась мысль в голове. Выудив танто из незадачливого товарища оборотней, девушка рубанула по подолу туники и с помощью лоскута устроила руку на груди, с разочарованием глянув на стрелы. Одна прошибла руку насквозь, с ней проблем не будет, а вот вторая наконечником застряла, значит, надо резать, значит, много крови. Нет, не сейчас, нельзя... Придется помучиться, ну, так бывало и хуже. Быстро обыскав обладателя немаленькой дыры в животе, она обнаружила еще флягу, настороженно принюхалась, но там оказалась просто вода, и девушка с облегчением вздохнула. Сцинтрин все так же лежал, не подавая признаков жизни. Йену, морщась, присела рядом с ним. Да, рука причиняла много неудобств... - Эй, Сцин! - похлопала она его по щекам, но тот не подавал признаков жизни. Йену поджала губы, ощупала его голову, но оказалось, что там просто шишка - не из маленьких, но ему ничего не угрожает. Вздохнув о тяжести жизни своей, девушка начала срезать веревки с его рук и ног, после чего устроила его голову себе на коленях дала напиться из найденной фляги, сначала осторожно попробовав воду самой. Дроу в ответ слабо пошевелился, кажется, начал приходить в себя.
Szyntrin: Воин-дроу медленно открыл глаза; пару минут он хмуро разглядывал лицо девушки, склонившейся над ним, но вот, наконец, к нему вернулась и способность немного соображать, и Сцинтрин вяло ухмыльнулся. - Привет, Йен… - голос звучал отстраненно; замешательство не спешило покидать незадачливого воина. – Кажется, на меня упало дерево. Некоторое время он бездумно таращился мутными глазами по сторонам, но едва в поле зрения попала рука Йену, подвешенную на пропитавшееся кровью куске ткани, с торчащими стрелами, взгляд дроу разом прояснился, глаза широко раскрылись, и воин тут же порывисто перекатился и встал на четвереньки. - Что произошло? – почти выкрикнул Сцинтрин от охватившего его волнения. Взору предстало тело невезучего лучника, валявшееся неподалеку; дроу-переросток вскочил на ноги и хватился своей рапиры, но ее, конечно, не оказалось, как и всего прочего оружия. Вконец растерявшийся, Сцинтрин глубоко вздохнул и взъерошил руками волосы, чуть скривившись, когда пальцы коснулись битого дубиной места. - Что случилось? – спросил он уже тише, и вновь уставился на раненую руку напарницы. Со стороны могло показаться, будто могучий дроу шокирован видом крови и стрел, торчащих из живой плоти.
Йену: Девушка мрачно оглядела напарника. - Ты вообще ничего не помнишь? - риторически спросила Йену. - Зелье, которое дал нам уважаемый следопыт, оказалось дурманным. Учитывая, сколько ты выпил, можно было сразу представить, как мы упростили работу Тайги - ты сразу же выбыл, точнее, получил дубинкой по голове и лишился оружия, даже не соображая, что происходит, - зеленые глаза зло сверкнули. - Оборотни, Сцин. И Тайги вместе с ними. Не стоило ему доверять... Чертово зелье... Не будь его, может, и оружие твое было при тебе, и моя рука была бы цела. Йену поднялась, подняла свой плащ и неловко накинула на плечи, прислушалась к лесной тишине и кроме ветра не услышала ничего. - Лошадей наших нам не видать, Сцин... А жаль. У нас есть два часа до полуночи. Потом оборотни вернутся, чтобы закончить свое дело. Как ты сам понимаешь, наша задача - не допустить этого. За эти два часа нам надо или скрыться от них, или подготовиться к бою. Ни тот, ни другой способ проведения времени не кажется мне результативным, но выбраться из этой переделки мы обязаны. Управляясь одной левой рукой, Йену расстегнула ремни под грудью, подхватила начавшие спадать ножны с танто и перекинула дроу. - Держи. Тебе они как ножички, но в любом случае с ними - лучше, чем без них. А мне сейчас парное оружие бесполезно. Справлюсь левой, - тяжело вздохнув, девушка как-то сразу поникла и, отведя взгляд, поинтересовалась у напарника, - Есть хоть мысли какие, как нам этой ночью в живых остаться?
Szyntrin: Поймав оружие, Сцинтрин вынул один из ножей из ножен и со скептическим видом повертел его в руке. - По правде говоря, я сомневаюсь, что смогу управиться с этим, - смущенно пробормотал он. – Тем более с двумя сразу… я не умею драться двумя одинаковыми оружиями. А такие необычные… ножики вообще впервые вижу. Воин пару раз махнул танто и остался крайне недоволен, однако выбирать было не из чего, и он решил действительно использовать это странное оружие как простой нож. А вот дельных мыслей не было ни каких. Сцинтрин совершенно не представлял себе, как драться с оборотнями, что противопоставить их звериной хитрости и ярости и при этом не позволить куснуть ни себя, ни Йену. Превращаться в дикую тварь ему совсем не хотелось, да и девушка тоже вряд ли желает этого. Бросив на нее косой взгляд исподлобья, воин вдруг подумал: а почему бы не уйти прямо сейчас? Он здоров, - ну, только затылок побаливает да в голове еще гудит, - и полон сил, до полуночи он успеет далеко убежать… А Йену ранена, она не сможет выдержать темп, отстанет… и достанется оборотням. Зато он выиграет время, и наверняка, удовольствовавшись девушкой, твари не станут преследовать его. А если еще и хорошо помолиться богине, может, она вообще скроет своего верного подданного от оборотней… Сцинтрин невольно коснулся рукой груди, где под рубахой на цепочке должен был скрываться медальон с изображением Ллос, однако его не было. Он вздохнул и хмуро оглядел напарницу. - Ты выглядишь плохо. Прежде, чем куда-то идти, надо обработать твою руку. Ты и так потеряла много крови и просто свалишься шагов через пятьдесят. К тому же стрелы, если и не отравлены, то зараза какая-нибудь на них точно есть.
Йену: - Обработаем по-нормальному, когда выберемся, - мрачно отозвалась девушка. - Сейчас максимум, что я могу сделать - это лишить себя еще большего количества крови, попытавшись, как ты выразился, "обработать" рану, имея под рукой полфляги воды и ни одной чистой тряпицы, - пробурчала девушка, но все равно послушно уселась на землю и достала из сапога нож. Снова скинув плащ, она без жалости спорола с туники оба рукава, порезала их на на полосы и принялась за стрелы. Первая была лишена наконечника и осторожно вытащена. Кровь немедленно стала стекать по руке, но девушка, что-то прошипев себе под нос, рукой и зубами замотала рану несколькими лоскутами и перехватила нож поудобнее. Глубоко вздохнув, Йену сжала зубы и, примерившись, вогнала нож в руку, надавила - и зубами выдернула стрелу. В глазах побелело, на лбу выступили капли пота, но девушка упрямо замотала теперь и эту дыру, и остекленевшими глазами посмотрела на напарника. С слабо подрагивающих пальцев срывались капли крови, но Йену особого внимания на это уже не обращала. Кожа приобрела голубоватый оттенок - а казалось бы, куда бледнее. - Скоро затянется, с этим проблем у меня никогда не возникало, - тихо заметила девушка. - Но оборотни найдут нас по запаху крови... Она зло отвернулась. "Ну, это ж надо быть такому невезению..." - пролетела мысль и исчезла, дав место сосредоточенности и обдумыванию ситуации.
Кер Леэда: Дорога окончательно превратилась в тракт, что могло обозначать только одно впереди посёлок и немаленький. Ну если Кер не умудрился где-то повернуть не туда, то это мог быть только Порт-Ласт. Белк проснулся и теперь взобравшись на плечё мага чистил хвост. "Эх таверна ... теплая пища ... горячительные напитки ... и девушки, много красивых девушек" От этих мыслей в животе заурчало. "Но сначала работа, потом отдых" Наконец появились тяжелые деревянные ворота и стражники возле них. "Опять про тебя друг мой спрашивать будут" Кер похлопал своего скакуна. И перешёл на рысь. «Работа … работа … работа…» ===============================> Порт-Ласт
Szyntrin: Сцинтрин наблюдал за манипуляциями девушки со смешанным чувством восхищения, зависти и беспомощности; видя боль в ее глазах, он ощутил себя по-настоящему бесполезным. Наверное, она винит его за то, что так бездумно хлебнул коварного зелья… ведь вдвоем они точно смогли бы отбиться от оборотней, - ну и пусть. Сам дроу за собой вины не чувствовал; в конце концов, он не виноват в том, что родился таким ущербным, бесхитростным и легковерным. - Они и так нас найдут по запаху, - вздохнул воин, искоса поглядывая на девушку, стараясь увидеть признаки того, что она на него в обиде, однако по ее бледному лицу, сейчас ставшему еще бледнее, как всегда, ничего нельзя было прочесть. Немного помедлив, великан-дроу шагнул Йену, наклонился, на одно мгновение вгляделся в ее глаза, и вдруг без всяких предисловий поднял ее на руки, легко, будто девушка ничего не весила. - Я тебя не брошу, - с самым серьезным видом произнес Сцинтрин. – Не брошу. Я знаю, это испытание послано мне Лолс, а наша встреча с тобою, как сказала мне черная жрица, тоже не случайна. Это наш путь, и мы пройдем его вместе. Огромный воин едва заметно улыбнулся. Умом он осознавал, что поступает не совсем правильно, рискуя собственной жизнью, вытаскивая другого, причем даже не сородича, поступает не так, как подобает «правильному» дроу, но чувствовал, что должен сделать именно это. - Я буду нести тебя столько, сколько понадобится, - сказал он уже веселее. – А когда они нас настигнут, я не отступлю и не сбегу. Сцинтрин гордо вскинул подбородок и огляделся, соображая, в какую сторону идти. Окружающий их лес, куда ни глянь, казался ему совершенно одинаковым, и ни просвета, ни тропинки – ничего. - Надо двигаться. Об остальном подумаем по дороге, - произнес великан-дроу, а потом грустно покачал головой. – Жаль все-таки, что я не волшебник…
Йену: Йену без удивления подняла на него взгляд и долго, без всякого выражения смотрела на него. Чтобы показывать эмоции, сил уже не оставалось, она и так явно переоценила себя, и любое физическое напряжения для нее сейчас было пыткой. Но мысли, как всегда, текли ровно. "А ведь ты сейчас идешь против традиций дроу, Сцин. Против своей богини. Чтож... Я верила в тебя." Девушка улыбнулась уголками рта, устроила на груди раненую, все еще кровоточащую руку поудобнее, чтоб не тревожила при каждом шаге напарника, и указала здоровой: - Оттуда мы вышли, а запах дыма шел изначально оттуда... Можно попробовать сунуться в ту деревню, про которую говорил Тайги, ему не было смысла врать. В любом случае, там же можно будет найти следы Шадени. Поутру... - бесцветным голосом сообщила она. Не дожидаясь реакции напарника, Йену почти непроизвольно уложила голову ему на плечо, уткнувшись лбом ему в шею и наблюдая за происходящим из-под полузакрытых век, готовая указать нужный путь, если понадобится.
Szyntrin: - Хорошо, - кивнул воин, соглашаясь, и добавил заметно дрогнувшим голосом: - Ты только не умирай, Йен, ладно? Тебе нельзя умирать вот так... Он умолк, смешавшись от собственных слов, постоял еще немного, прислушиваясь к звукам леса, а потом пошел в указанном девушкой направлении, - сначала медленно, будто сомнения в правильности выбора все еще одолевали его, но вскоре шаг великана-дроу стал решительнее и быстрее, насколько возможно было для него идти по лесу да при этом поменьше тревожить раненую напарницу. Аккуратно переступая через торчащие из земли корни огромных деревьев, пробираясь через завалы бурелома, Сцинтрин не прекращал мысленно возносить молитвы своей богине - надеяться больше было не на кого. Правда, он все равно мельком поглядывал на Йену, - кажется, та время от времени проваливалась в сон, измотанная болью и кровопотерей, - тихо улыбался и укорял себя за то, что поначалу хотел от нее избавиться. Луна поднялась уже высоко; до полуночи оставалось еще около получаса, когда впереди, между стволов деревьев, замаячил просвет. В воздухе висел устойчивый запах дыма. Воин с девушкой на руках осторожно ступил на открытое пространство, залитое лунным светом. Глазам предстали черные, обгоревшие остовы нескольких хижин; у одного из них, самого разрушенного, виднелось нечто, похожее на кучу темного тряпья - видимо, труп оборотня. Все было так, как расказал мнимый следопыт. Сцинтрин в глубине души поблагодарил Лолс за то, что помогла ему не сбиться с пути, а потом тихо позвал: - Йен... Кажется, мы на месте.
Йену: Девушка вынырнула из полузабытья и, приподняв веки, внимательно осмотрелась, глянула на луну и, ничего не сказав, тихо вздохнула. Времени оставалось мало, убежать не удасться, теперь даже надеяться не надо... Йену аккуратно сползла на землю с рук напарника и уселась, поджав ноги, на землю, не отходя от Сцина. Прямо перед ней были следы, четкие, как ни странно. Кони... А тут начинаются человеческие следы. Йену приподняла голову, не сводя взгляда с цепочки следов, которые были едва видимы по сравнению со следами копыт. - Шадени была тут, следопыт не врал... И не одна, тут он тоже не соврал. - глухо пробормотала девушка. - Вон в том доме она оставалась, - кивнула она на пепелище. - Этот же дом первый и загорелся. А там что? - Йену нахмурилась, тяжело поднялась на ноги и медленно прошествовала к упомянутому ей "дому", точнее тому, что от него осталось. Количество следов заметно увеличилось, и вели она к противоположному краю деревеньки, в леса. - Откуда взялись еще двое? И как они смогли уйти от оборотней? - без особого любопытства спросила девушка, ни к кому, в принципе, не обращаясь. - Сцин, - позвала она напарника. - Единственное, что я пока могу предложить, это забиться в какой-нибудь угол, тогда они не смогут нападать со всех сторон. Если есть мысли лучше, то я с радостью с ними соглашусь, - радости, однако, на ее лице не было, как не было и особой горечи, абсолютно безэмоциональное лицо, болезненно поблескивающие глаза и кожа, которая на этот раз выбрала какой-то сероватый оттенок.
Szyntrin: - Ничего-ничего... - Сцинтрин бодрился, старался выглядеть бравым и уверенным в успехе, но на душе было нехорошо. - Если они смогли справиться, то мы и подавно сможем. А состояние напарницы ему совсем не нравилось. Сцинтрин не сомневался, что девушка будет сражаться до последнего вздоха, но ее отстраненность, так похожая на безразличие к тому, что будет потом, настораживала воина. - Я бы предложил залезть на дерево, - сказал великан-дроу, подходя к девушке и в свою очередь оглядывая руины. - Но к несчастью, эти твари - не тупые животные. Продержаться ночь с парой ножичков против стаи оборотней... В зрачках дроу затеплились кровавые огоньки. Сама идея ему нравилась. Это будет хорошая битва; к тому же воину хотелось верить, что такой битвы не было даже в практике самого Оружейника Дель'Армго. Сцинтрину на минутку взгрустнулось: жаль, что фаворита Второго Дома нет рядом, чтобы посмотреть, как будет сражаться презираемый всеми увалень и неудачник, - и, конечно же, победит. - Ну, раз ничего другого не остается... - воин-дроу почесал затылок, подумал, потом снял ремни с танто и, вытащив один из ножей, протянул остальную амуницию Йену. - Давай, ты посидишь здесь и покараулишь. Тебе надо беречь силы, пока это возможно. А я осмотрю окрестности и выберу подходящее место, где можно дать им бой.
Йену: Йену приняла ножны и, уложив их себе на колени, молча посмотрела вслед удаляющемуся дроу. Когда она перестала различать его силуэт в темноте, взляд словно сам потянулся вверх, на луну, которая безучастно висела над головой девушки. "Времени почти не осталось..." - спокойно подумала Йену. Окровавленная рука казалась чужой частью тела, дышать было тяжело, голова кружилась, но полуприкрытые глаза излучали ледяное спокойствие и уверенность. Девушка погладила верный веер, висящий на поясе и безмятежно улыбнулась. Явись сейчас перед ней вся волчья стая, она бы и бровью не повела, то же мне, событие... Однако, несмотря на подобное настроение, на тихий шорох неподалеку девушка моментально обратила внимание и слегка скосила глаза, но ничего не увидела. - Сцин? - все так же безэмоционально позвала она. - Это ты?
Szyntrin: Воин бродил по пепелищу, присматривался и примеривался, но места, идеально подходящего для обороны, не находилось. Он приметил пару углов, но везде смущало то, что отсутствовало прикрытие сверху - кровли хижин прогорели и осыпались. Хитрым оборотням не понадобится много времени, чтобы сообразить это и напасть, просто спрыгнув на головы жертв. Зато воин недалеко от последнего из домишек срубил молодое деревце, снял ветви и заточил его с обоих сторон, превратив в жалкое подобие копья. Он решил, что этим сражаться куда сподручнее, чем ножом, да и проще будет не подпустить тварей к себе. Он как раз возвращался обратно, помахивая импровизированным копьем, когда услышал зов напарницы. - Ага, я уже иду, - весело откликнулся великан-дроу, подходя с противоположной раздавшемуся шороху стороны. - Наши дела еще хуже, чем я думал. Здесь совершенно негде закрепиться. Но зато у меня теперь есть оружие. Он с гордостью продемонстрировал палку, а потом спросил: - Йен, а ты случаем не знаешь, какие у них уязвимые места? Чего они боятся? Может быть, мы сможем что-нибудь использовать.
Йену: Йену обернулась к напарнику и что-то хмыкнула себе под нос. Тот, кто издал пресловутый шорох, конечно же, не откликнулся, но девушке это и не требовалось. Чуткие уши за словами Сцина расслышали еще пару шорохов, подтверждая ее размышления о том, что времени не осталось. "Экие они быстрые..." - мелькнула мысль. Взгляд Йену стал собранным, она выпрямилась, так и не поднимаясь с земли, просто оперевшись на одно колено. - Знаешь, Сцин, я бы на твоем месте спросила бы у них. Но не даю ни малейшей гарантии, что они ответят. Тебе с твоим зрением легче, покрутись слегка, да скажи мне лучше, сколько их тут. Сама она щурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то, но выходило паршиво, да и головокружение мешало настолько, насколько это вообще возможно. Тихонько вздохнув, девушка вытащила из пучка первую спицу и, зажав ее между пальцами, сосредоточенно вслешалась в темноту в надежде, что слух не подведет, и метнуть она успеет.
Szyntrin: Воин оторопело уставился на девушку. - Ээ... они уже близко? Сощурившись, он со всем вниманием, на какое только был способен, огляделся по сторонам. Лес был темен и тих; на нижней ветви одного из деревьев дроу увидел тепловое пятно - крупную сову, а может, филина, но никаких признаков подкрадывающихся врагов не обнаружил. Впрочем, это не означало, что их здесь нет, ведь они могли прятаться за деревьями или затаиться в какой-нибудь ложбинке. Грозно посверкав алыми зрачками в темноту леса, Сцинтрин повернулся к напарнице. - Я никого не вижу. Пойдем лучше, займем позицию и приготовимся. Держись за меня. Внезапно в отдалении раздался вой, призывный и торжественный, будто трубный глас, и в тот же миг ему вторил еще десяток голосов: визг, лай, рычание - целый набор звериных звуков. Сцинтрин усмехнулся в предвкушении. Увлекая Йену за собой к выбранному им укрытию, он шепотом повторял слова молитвы - но не к Лолс, а к Селветарму, покровителю воинов-дроу, прося направить руку в битве и даровать силу разить врагов наповал.
Йену: - А вот и наши друзья, - холодно усмехнулась девушка, идя за дроу, который что-то бормотал себе под нос, но она особо не вслушивалась. Слегка поразмыслив, Йену решила, что в такой ситуации не стоит мелочится и вытянула две оставшиеся спицы, распустив волосы. Теперь у нее в руке была хоть какая-то уверенность, что пара-тройка волков до них добраться не успеют. - Эх, оборотни, - задумчиво вздохнула Йену. - Все бы им развлекаться. Никакого уважения к раненым девушкам... Но перед ее глазами все стоял образ вожака стаи, его уверенные глаза, а в ушах звенел его уверенный голос. "Я вам не дамся, - мрачно пообещала девушка. - Ни сама не дамся, ни Сцина не отдам... Хотя в таком состоянии это скорее он меня не отдаст." Йену снова усмехнулась, глядя в широкую спину дроу, которому она рискнула довериться, когда снова раздался волчий вон, причем гораздо ближе.
Szyntrin: Сцинтрин бросил через плечо ободряющий взгляд. - Я научу их уважению, - заверил он. - Я обратился с молитвой к Селветарму и очень рассчитываю на его помощь. Может быть, Паук, Который Ждет, дарует мне сверхсилу и стойкость в битве... жаль, что Оружейника нет здесь... жаль, что я не такой, как он. Последние две фразы воин произнес уже себе под нос. Укрытие было ненадежным, но ничего лучше дроу-переросток не нашел. У хижины почти полностью сохранились три стены, четвертая же, где раньше располагался дверной проем, сгорела почти полностью, вместе с половиной примыкающего перекрытия. Из этих развалин хорошо просматривалась большая часть сгоревшего поселения; все, что было внутри, воин раскидал по сторонам так, чтобы освободить себе пространство для маневра и как можно сильнее ограничить возможность подобраться к нему с боков. Воин помог Йену перебраться через недогоревший хлам у входа, а потом отдал ей нож-танто. - Тебе с ним все-таки привычней будет, - сказал Сцинтрин. - А я поработаю копьем. И держись позади меня, не вмешивайся, если не будет крайней нужды. На противоположном конце поселения зашелестели кусты, и на поляну выскочила жуткая тварь, получеловек, полуволк. Он пригнулся к земле, принюхиваясь, поднял морду к луне и призывно завыл. По одежде в нем без труда можно было узнать старого знакомого, следопыта Тайги.
Йену: Йену покрутила усмехнулась, глядя на второе танто, брошенное напарником. - Увы, рука у меня до сих пор ранена, так что взять мне его пока некуда, а жаль... Она собиралась сказать еще что-то, когда увидела выскочившего оборотня. Усмешка сразу исчезла с лица, луна отразилась в широко раскрытых яростных глазах. Такой злости девушка не испытывала давно, очень давно... - Тайги! - прошипела Йену. - Ах, как много ты мне задолжал... И даже твоя жизнь не отдаст твоего долга... Второй раз ты от меня не уйдешь... Зови-зови своих братишек, пока можешь! - под конец она едва не сорвалась на крик, но постаралась взять себя в руки в долю секунды прищурилась, прицелилась и взмахнула рукой. Три тонких лучика блеснули в лунном свете и вой оборотня оборвался. Одна спица попала четко в шею, вторая под ребра, третья, целью которой было сердце, до цели не долетела, но воткнулась между ребер. Девушка же охнула, потому что резкое движение причинило боль в руке, но, сжав зубы, заставила себя терпеть. - Ах ты ж, - без особого разочарования воскликнула она. - Одной-то промахнулась. Ну да ладно, тебе и этого хватит... Тут уж ей пришлось замолчать и схватиться за танто, потому что на поляне становилось тесно. Оборотни приближались, а Йену все пыталась высмотреть вожака, ощущая, что все-таки не может убить в себе страх до конца. А может, это потому, что Сцин рядом? И это она за него боится...
Szyntrin: Воин хотел было сказать еще что-нибудь поддерживающее, но выражение лица Йену и ее последующие слова заставили его обернуться. От увиденного Сцинтин тоненько присвистнул. Призывавший своих оборотень свалился, скуля и хрипя, а его собратья, не обращая на это ни малейшего внимания, надвигались неотвратимо, словно сама судьба. Воин хотел выразить восхищение точным броском, однако времени на это уже не хватало. Всего тварей было семеро, не считая выбывшего из строя Тайги; трое имели вид огромных волчищ, а четверо, подобно следопыту, в остатках разорванной изменением одежды, сочетали в себе человеческие и звериные черты: крысы, волка, кабана и росомахи. Воин-дроу ощутил, как по спине пробежал неприятный холодок. Проход перед ним был достаточно широким, чтобы оборотни могли навалиться на него даже и по двое, а это почти поражение. - Ну и уроды... - процедил Сцинтрин сквозь стиснутые зубы и поудобнее перехватил недо-копье. - Ничего, сейчас я вас подправлю... Огромные волки напали первыми. Им ничего не стоило преодолеть завал, просто протиснувшись между торчащих вкривь и вкось недогоревших балок. В следующее мгновение они были уже рядом, и воин-дроу с воплем «Селветарм!» бросился им навстречу. Считалось, что, если биться с именем этого божества на устах, он направит руку воина так, что любой удар его станет смертельным. Остальные оборотни ломились следом. Они с леденящим душу рычанием принялись расшвыривать мощными лапами перегородивший дорогу мусор, и только крысюк, не испытывая особых неудобств, легко вскарабкался по обвалившимся балкам и, спрыгнув внутрь, посторонился бьющегося с волками дроу, но стал подбираться к девушке, видимо, предполагая, что та его маневра не заметит.
Йену: Йену, мельком глянувшая на дроу и отметив, что пока тот в помощи не нуждается, перехватила танто поудобнее и стала поджидать полукрысу. Тот не заставил себя ждать, и оказался рядом совсем уж быстро с занесенной для оглушающего удара рукой. Но удар пришелся в пустое место - по совершенно непонятному оборотню "стечению обстоятельств" девушка оказалась гораздо ближе, поэтому вышло так, что он скорее не ударил, а приобнял ее. - Нет, мне таких кавалеров не надо, - качнула девушка головой и острое лезвие впилось в шею оборотня, тот издал малоаппетитный булькающий звук и упал, перед этим дисциплинированно обрызгав еле успевшую отвернуться девушка хлестнувшей кровью. - А кровищи-то кровищи... Даже завидно, - вздохнула Йену и кинулась на помощь Сцину, которого потихоньку уже начинали зажимать. Страх за свою и его жизнь да азарт боя придавали ей сил, и, несмотря на то, что ее все равно мутило, на ногах она держалась весьма уверенно. Поднырнув под ногами напарника, девушка дотянулась клинком до шеи слишком уж подобравшегося волка и снова скрылась за спиной дроу. - Сговорились вы, что ли? - недовольно проворчала девушка, утирая лицо тыльной стороной руки и морщась от боли в руке, все-таки каждое ее резкое движение непроизвольно задевало рану.
Szyntrin: Всего мастерства Сцинтрина едва хватало на то, чтобы обороняться от наседавших волков, которые умело оттесняли его от завала в глубь полуразрушенной хижины, туда, где было больше свободного пространства и где оборотни смогли бы напасть на него сразу с трех сторон. Воин еле успевал поворачиваться; волчьи челюсти, словно стальные капканы, лязгали то справа, то слева, вынуждая сделать еще полшага назад. Обрушив уже изрядно измочаленный зубами хищников шест на голову одного из волков, - от удара тот завизжал и отпрянул, шатаясь, видимо, временно потеряв ориентацию, - Сцинтрин пропустил атаку другого волка, который с торжествующим рычанием бросился ему в ноги, намереваясь схватить и повалить, но вдруг неожиданно захрипел и рухнул, так, что воин чуть не запнулся о дергающееся в конвульсиях тело. «Йену…» - пронеслась благодарная мысль. Воин воспрял духом; тактика была ему привычной: его группа налетчиков-дроу частенько использовала это – Сцинтрин как самый сильный и стойкий, фактически служил прикрытием для своих соратников, отвлекая на себя большие силы врага, тогда как остальные дроу, гораздо более ловкие, стремительные и маневренные, получали возможность скрытно бить из-за его спины. Тем временем оглушенный волчище пришел в себя и вместе со своим товарищем атаковал почти одновременно. Вдвоем они повисли на вовремя подставленном шесте. Имя Селветарма потонуло в предсмертном визге, когда разъяренный Дель’Армго ударом кулака раздробил одному из них череп. Второй сам выпустил шест, ловко приземлился на лапы и ощерился. Сцинтрин, ухмыляясь не менее зловеще, смотрел твари в глаза, с внутренним смятением чувствуя, как сознание затопляет пробуждающаяся огненная стихия. Она подкатывалась неотвратимо, как рвота с большого перепою, и ее также невозможно было сдержать. Зверь почуял неладное, когда воздух перед великаном-дроу затрепетал; он попятился, а в следующий миг – в этот момент Сцинтрину показалось, будто его мозг просто взорвался и потек из ушей - через обороняемые развалины прокатилась волна нестерпимого жара. Все, что не сгорело при первом пожаре, вспыхнуло вновь; огонь весело заструился по остаткам балок, побежал вверх, перебираясь на перекрытие. Волк бросился наутек, завывая; на нем горела шкура. Остальные оборотни, однако, отступать не собирались – но и добраться до жертв теперь было труднее. Полуросомаха прыгнула первой, бесстрашно прорвавшись через завесу пламени. Огромные когти, которым завидует и медведь, обрушились на шест в руках воина-дроу, пребывавшего в замешательстве после проявления пирокинетической силы, переломив его надвое. В это же время доски уцелевшего перекрытия прогнулись, осыпав головы напарников мусором и пеплом, так, будто туда спрыгнуло нечто очень большое и массивное.
Йену: Йену с изумлением переводила взгляд с напарника на пляшущие язычки пламени, и никак не могла взять в толк, как потухший огонь разгорелся вновь. Но этот огонь находил отражение в глазах Сцина, и до девушки, наконец, дошло. "Ну, Сцин... - покачала она головой. - Не перестаешь меня удивлять..." От мыслей и легкого шока, пришедшего так некстати, ее оторвал оборотень-росомаха, который, казалось, боялся огня не так, как остальные. Импровизированное копье Сцина было разломано, словно оно было спичкой и по спине девушки ощутимо пробежал холодок. Испуг за напарника был, однако, сильнее, и Йену кинулась было на помощь, но тут же остановилась, возмущенно зашипев - в глаза посыпался пепел и щепки, и у убийцы осталась только надежда на то, что это помешает не только ей, но и оборотням. С трудом протирая глаза, она пыталась рассмотреть, что ж епроизошло, но выходило туго.
Szyntrin: Сцинтрин остолбенело уставился на обломки копья, оставшиеся в руках; сознание же продолжало бунтовать, готовя новый выплеск силы, но в висках уже начинала пульсировать острая боль, и воин чувствовал, что удар огненной стихии будет только один, после чего он просто свалится, рыдая от головной боли и не видя ничего вокруг. Очнулся он лишь, когда у него из рук выбили один из обломков шеста, а в следующий миг когти оборотня-росомахи полоснули по груди, разорвав кожаный нагрудник с легкостью, будто он был соткан из паутины. Дель'Армго зарычал, ткнул полуросомаху в ответ оставшейся частью копья, но оборотень ловко уклонился, и красивый выпад пропал впустую. За росомахой вырос темный силуэт - вервольф спешил к своему собрату, но как оказалось, напрасно. Сознание воина исторгло еще одну волну жара, от которой полуволк вспыхнул факелом и свалился прямо на бегу, подкатившись к ногам Дель'Армго уже мертвой грудой горящей плоти. Сквозь удушливый дым и пламя едва можно было разглядеть, как следовавший за ним оборотень-кабан попятился, закрываясь уродливыми лапами, не выдержал и обратился в бегство. Великан-дроу закрыл глаза, но накатившую головную боль перекрыла другая: росомаха воспользовалась его замешательством и буквально распорола когтями правый бок и не защищенную более ничем грудь. Впрочем, это помогло обреченному Дель'Армго прийти в себя и, сосредоточившись, отбить следующую атаку росомахи, нацеленную в горло. Сверху раздалось низкое рычание, послышались яростные удары; тот, кто там находился, с кровожадным азартом и усердием расшвыривал доски. Ему понадобилось всего пару секунд, чтобы проделать дыру. Бушующее пламя высветило в отверстии голову огромного черного леопарда.
Йену: С трудом протерев глаза, Йену затравленно заозиралась по сторонам. С одной стороны Сцинтрин, который, похоже, не справляется, с другой стороны новый противник, которому нужна будет всего доля секунды, чтобы оказаться в опасной близости от девушки. Осознавая всю безысходность ситуации, девушка решила, что спину напарник открывать не стоит, но и нельзя ему не помочь, иначе росомаха доделает свое дело. Вытянув тонкий метательный нож из левого сапога, Йену, не отрывая глаз от огромной кошки сверху, метнула, ориентируясь только на слух, но, к счастью не промахнулась. Позволив себе короткий косой взгляд из-за плеча, она чертыхнулась - нож попал под колено оборотню, слегка удержав его подвижность, но сильно не повредив. Снова глянув на нового противника, который, кажется, не сильно спешил спрыгивать, или же просто дыра пока была для него маловата, Йену решила, что есть еще время для второго ножа. Кое-как извернувшись, чтоб достать левой рукой из правого сапога нож, девушка на этот раз все-таки обернулась для броска. Нож попал куда-то под ребра росомахе, видимо, задев что-то и вызвав дикую боль, но не убив. Решив, что нужна помощь действеннее, убийца уже шагнула к напарнику, но тут же услышала, что леопард уже не сверху, а за спиной. Резко оборачиваясь и подхватывая танто с пола, Йену только надеялась, что Сцин справится в одиночку с раненой росомахой.
Szyntrin: Скривившись, зажимая рану на боку, Сцинтрин с бессильной яростью наблюдал, как оборотень-росомаха заходит для новой атаки. В руке воина остался жалкий обломок, деревянный кол, годный разве что на растопку костра, в ушах гудело, перед глазами все плыло от разрывающей череп головной боли, и, кажется, из носа уже бежала кровь. "О, госпожа Лолс, Паучья Королева, прими душу верного раба твоего..." Оборотень, вместо того, чтобы прыгнуть и прикончить дроу, вдруг захромал, а потом дернулся и отпрянул, взвыв от боли; огненный блик отразился на рукояти метательного ножа, засевшего в боку твари. Дель'Армго, едва вспомнивший сквозь терзающую его голову боль о существовании Йену, зарычал не хуже леопарда и бросился добивать тварь. Однако приближаться к росомахе было ошибкой. Рана оборотня была не смертельной, как рассчитывал воин-дроу; остаток шеста уже летел заостренным концом в оскаленную пасть твари, когда навстречу взметнулись когти. Окровавленный кол выскочил у оборотня из затылка, - Дель'Армго едва успел отпустить, иначе мертвеющие челюсти сомкнулись бы на его руке, - но и сам воин согнулся пополам, прижимая руки к животу, будто это могло остановить хлынувшую кровь. Черный леопард, бесшумно спрыгнувший в дыру, стоял, смотрел на происходящее внимательно: в желтых глазах отражалось пламя, звериная жажда крови и человеческий разум. Кончик длинного хвоста чуть шевелился. Когда же девушка повернулась к нему, монстр издал торжествующий рык и взвился в воздух в великолепном прыжке - но бросился он не на Йену, а, легко перемахнув через нее, сбил с ног Сцинтрина и, словно издеваясь, подал его огромной лапой с выпущенными когтями, так, что дроу безвольным мешком отлетел к стене, врезавшись в горящие доски. Пригнув голову, леопард уставился на девушку; в хищных желтых глазах его таилась злорадная усмешка.
Йену: - Сцин!!! - невольно вскрикнула девушка, с ужасом глядя на происходящее. Не подумала, не успела, не помогла. И что с ним сейчас, жив - не жив, неизвестно... Несколько долгих секунд, показавшимися ей целой вечностью, Йену широко раскрытыми глазами смотрела на напарника, который не шевелился, не вставал с яростным криком и готовностью крушить все вокруг. Перед глазами убийцы появился момент из памяти. Раннее утро, мертвый наставник, кровь. И следы тех, кто убил его. И ярость, ослепляющая ярость, которую подстегивала невыносимая боль в, казалось бы, окаменевшей душе. Но сейчас все было несколько иначе. Враг был перед ее глазами, она видела его, она могла сделать пару шагов - и отомстить. Просто лишить его жизни потому, что именно сейчас ей это доставит ни с чем несравнимое удовольствие. Йену медленно перевела взгляд на леопарда, в глазах которого светились торжество и насмешка. Кроме него она уже не видела ничего, все стало неважным, весь смысл ее существования резко слились в оборотне. - Вожак... - хрипло позвала она леопарда, делая к нему шаг, уже не чувствуя боли или слабости, преследуя только одну цель - убить. - Вожак! Я узнаю вкус твоей крови! - зарычала она и бросилась на черного зверя. Опасные зубы оборотня клацнули совсем рядом с ухом девушки, когда она отдернула голову и, не помня себя, зубами впилась в горло леопарда и вцепилась здоровой рукой в шерсть на груди. Целую секунду вожак оборотней стоял, кажется, не понимая, что происходит, но за эту секунду Йену сжимала и сжимала челюсти, и вот уже она, как и обещала, ощущала вкус его крови и почти физически чувствовала боль, которую он ощущал. Слегка отойдя от первого шока, леопард взвыл и попытался сбить с себя девушку, острые когти снова и снова впивались в ее тело, но Йену, кажется, все было нипочем, ослепленная болью и яростью, она все сильнее впивалась в шею сейчас единственно существующего для нее врага. Минута прошла или полчаса - этого уж Йену тоже не знала, несмотря на прекрасное чувство времени, но когда она слегка пришла в себя, то первым ее ощущением было - жертва не сопротивляется. Отстранившись от соперника, она с несвойственным для нее удовлетворением всмотрелась в остекленевшие и очень удивленные глаза вожака стаи, резко утратившего всю свою силу, уверенность и грацию. Приступ слепой ярости, будучи обычно неприемлемым для убийцы, вымотал ее. Покачиваясь, девушка поднялась на ноги, оглушенная внезапно навалившимися тишиной и полным упадком сил. Потухший огонь, трупы оборотней... Йену морщилась, снова ощущая невообразимую боль. Шаркая и с трудом передвигая ноги, девушка подошла к напарнику и тяжело опустилась рядом с ним на колени. У нее даже не было сил, чтобы обрадоваться, когда она увидела, что грудь того прерывисто, но все-таки вздымается. "Дышит..." - констатировала про себя Йену и, уронив ему на плечо голову, уплыла в далекое беспамятство, опустошенная и бессильная.
Szyntrin: Сознание из поглотившей его мягкой тьмы нехотя возвращалось в искалеченное тело. Сначала воин ощутил запах – дыма, горелой плоти, паленой шерсти… крови. Однако на него больше никто не нападал и не рвал на части; вокруг было тихо, лишь где-то в стороне слышалось едва различимое потрескивание угасающего пламени, да один раз что-то упало, видимо, обвалились прогоревшие балки. Сцинтрин с трудом заставил себя открыть глаза. Неподалеку виднелось тело оборотня-росомахи, уже возвращавшееся в свою человеческую форму, как то бывает с оборотнями после смерти; все остальное тонуло в густом дыму. Он скосил глаза – и похолодел, разом забыв о разламывающей голову боли и о собственных ранах: рядом, преклонив голову к его плечу, лежала Йену; глаза были закрыты, на губах и подбородке застыла кровь, а кожа ее показалась воину мертвенно бледной. - О, Лолс… только не это… - прошептал Сцинтрин; недостающие части сознания разом встали на место. Воин пошевелился, попытался приподняться; жгучая боль, накатившая от живота, заставила глухо застонать сквозь стиснутые зубы. Теперь он чувствовал, что лежит в луже собственной крови; видать, последний удар когтей росомахи повредил его очень серьезно. Слабо всколыхнулась волна злости от собственного бессилия, но быстро угасла. - Йену… - собравшись с силами, поверженный воин-дроу приобнял мертвую, как ему казалось, девушку одной рукой и закрыл глаза. – Прости меня, неудачника…
Йену: Тело, за годы приученное реагировать на происходящее, не подвело и на этот раз - стоило дроу пошевелиться, как разум почти насильно выдернул ее из спасительного беспамятства и напомнил, что отдыхать рано. Темный туман плыл перед глазами, где-то далеко-далеко, словно бы ее это не касалось, жгла боль во всем теле, тело отказывалось двигаться, но чего-чего, а упрямства Йену было не занимать. Ресницы дрогнули, окропленные чужой кровью губы с трудом разлепились: - Не... не шевелись, Сцин... Ты сильно ранен... - с трудом ворочая языком, прошептала девушка. - Я скоро встану и посмотрю, что можно сделать... Только... надо немного отдохнуть... Скоро... Скоро встану... Только подожди... - все тише и тише шептала Йену, все еще находясь в полубессознательном состоянии. Но сил в ней не оставалось совершенно, заставить себя пробормотать несколько слов было максимумом, на что она была способна, после чего позволила себе снова окунуться в темноту беспамятства.
Szyntrin: - Живая... - Сцинтрин распахнул глаза, едва услышав голос напарницы. - Хвала Лолс, ты жива! Я говорил, что Паучья Королева поможет нам... От избытка чувств хотелось смеяться, но малейшее сокращение мышц причиняло жуткую боль. - Ох, Йен... я думал, они убили тебя, - воин-дроу осторожно вздохнул. - Но теперь все это неважно. Сейчас... я вытащую нас отсюда... я сильный. Сцинтрин вновь пошевелился, повернулся и скрипнул зубами; от движения внутри будто что-то надорвалось, и горячая кровь потекла из ран с новой силой. Воин прижал руку к животу и вновь прошептал хвалу своей богине - рана была ужасной, но великану-дроу необычайно повезло: росомахе не хватило совсем чуть-чуть, чтобы выпустить ему кишки. Он не задумывался о том, что вокруг - дикий лес, в котором таится куча опасностей, о том, что у них нет никаких материалов, чтобы обработать раны, о том, что совершенно неизвестно, в какой стороне дорога и о том, что помощи ждать неоткуда. Главное - они оба живы. Однако сил воина хватило только на то, чтобы, перевернувшись на бок, скорчиться рядом с девушкой, и при этом молчать, чтобы не потревожить ее и не выдать свою боль. Он видел - Йену совершенно измотана, но ей всего лишь нужно время, чтобы прийти в себя. "Отдыхай," - думал Сцинтрин, сквозь снова подступающую тьму вглядываясь в бледное лицо девушки. "Я посторожу твой покой."
Йену: Каждые несколько минут Йену выплывала в реальность, открывала глаза и снова закрывала, так и не сфокусировав взгляд и не запомнив, что творится вокруг прежде, чем забытье нахлынет по новой. То ли чувство долга не позволяло ей пролежать так до утра, хотя откуда убийце знать о долге, то ли страх за жизнь напарника, который, как она помнила, был ранен настолько, что без должной помощи встать не сможет. Через какое-то время девушка обнаружила себя лежащей на полу с открытыми глазами без четких позывов уставшего тела снова надолго уснуть. Что ж, решила девушка, это неплохая новость, если она может уже нормально соображать, значит, она уже наполовину пришла в норму, хотя о полном восстановлении пока можно было только мечтать. Через несколько минут онемевшее тело начало пробиваться болью к мозгу и девушка стала ощущать, что правая рука, которой досталось больше всего, все еще при ней, что не может не радовать, все тело покрыто глубокими, но не опасными царапинами от когтей, но больше всего Йену напрягла пульсирующая боль за левым ухом. Чуть дернув пальцами левой руки, проверяя работоспособность, убийца с облегчением вздохнула - по воле судьбы левая рука была совершенно здорова, что было странно, учитывая общее состояние всего тела. Осторожно, чтобы не задеть ни свои раны, ни раны Сцина, девушка аккуратно дотронулась до источника боли и вздрогнула, запоздало испугавшись и осознавая, что она сама чудом осталась в живых. Кажется, уже умирая, вожак оборотней успел дотянуться и оставить длинный след от когтей от уха до ключицы Йену, и ей несказанно повезло, что он не достал до жизненно важных артерий. Криво улыбнувшись и машинально отмечая, что шрам останется на всю жизнь, девушка напряглась всем телом и с тяжелым стоном сквозь сжатые зубы заставила себя принять полусидячее состояние и осмотреть, наконец, напарника, несмотря на невыносимое головокружение и дикую боль. Зрелище предстало устрашающее. Сцинтрин был в сознании, но его рана на животе была опасна и требовала лечения, на которое девушка была слабо способна, учитывая количество ее собственных сил и подручных средств. Закусив губу, Йену лихорадочно думала, что можно сделать, но мысли в голову шли медленно и неохотно.
Szyntrin: Едва услышав, как Йену зашевелилась, воин, который все это время напряжением воли заставлял себя таращиться в одну точку, боясь, что если закроет глаза, то непременно умрет, и девушка останется одна, рассеянно взглянул в ее сторону и слабо улыбнулся. - Йен, ты как? - тут на лицо воина набежала тень, и он встревоженно моргнул. - Тебя не покусали? Разом посуровевший, Сцинтрин попробовал приподняться, но тело не слушалось, отозвавшись только новой волной обжигающей внутренности боли, на фоне которой даже голова казалась почти здоровой. Если кто-то из оборотней куснул напарницу, то следует быть готовым на все, чтобы избавить ее от проклятия, решил для себя великан-дроу. Пусть даже для этого придется пожертвовать наградой за Шадени и просить у черной жрицы не силу для себя, а излечение для напарницы. И это значит, что ему нельзя умирать ни в коем случае. "Что-то никак не получается из меня настоящий дроу," - с грустью подумал Сцинтрин; все, что он собирался сделать, противоречило тому, чему его учили, но самое ужасное - он не испытывал никаких сожалений по этому поводу.
Йену: Йену мягко прервала попытку напарника встать и попыталась покачать головой, но рана на шее тут же отозвалась болью и снова начала кровоточить, заставив девушку болезненно поморщиться. - Нет, Сцин, не беспокойся, меня не покусали, - поспешила она отозваться и покосилась на труп вожака с прокушенной шеей. - Скорее наоборот... Не считая, что стоит объяснять, что это значит, девушка склонилась над раной дроу, пытаясь понять хотя бы насколько она опасна. По сути, это был просто порез, но порез глубокий, даже слишком глубокий, чтобы так его назвать, удивительно, что ни один из внутренних органов не задет... - Хорошо бы зашить... - задумчиво сообщила Йену, не отнимая руки от шеи, - Но, сам понимаешь, у меня ничего с собой нет... Так что придется подождать, пока затянется само хоть немного. Тогда ты сможешь передвигаться, пусть и не быстро и не долго. Но небольшими переходами мы доберемся, я думаю, где можно буде найти чистые тряпицы да шелковые нитки. Но не знаю, можно ли нам подвергаться такому риску, кто знает, насколько близко отсюда живут люди... Она с сомнением посмотрела на напарника, словно бы ища поддержки или совета.
Szyntrin: - Хвала Лолс... - в который уже раз произнес воин-дроу, устало прикрывая глаза. - А я уж испугался, что... Он замолчал, собираясь с силами, но попыток подняться больше не делал, опасаясь, как бы от напряжения не вывалились внутренности. - Йен... - через пару минут Сцинтрин вновь подал голос. - Нам нужно выбираться отсюда. Кто знает, вдруг у них были союзники, или это не все члены клана... вдруг они вернутся, чтобы отомстить. Воин изо всех сил старался, чтобы его голос звучал бодро и обыденно. - Ты должна пойти по следам Шадени. Я останусь здесь, буду молиться Паучьей Королеве и, если ей будет угодно, ты найдешь кого-нибудь, кто сможет помочь нам. Отняв одну руку от живота, Сцинтрин с обреченной сосредоточенностью посмотрел на окровавленную ладонь и криво усмехнулся. Скоро от полученных ран начнет припекать, а там недалеко до лихорадки и смерти от заражения. - Боюсь, я еще не скоро смогу подняться на ноги.
Йену: Наградив напарника долгим ледяным взглядом, Йену все же решила высказать свои мысли по поводу его слов. - Сцин, ты, видать, из-за этих оборотней спятил. Ты же дроу, а я прекрасно знаю, что вы из себя представляете. Ты уже должен быть далеко-далеко отсюда, как только узнал, что нам что-то угрожает, а ты здесь. Ты не бросил меня, Сцин, когда мне было тяжело. С чего ты взял, что я тебя брошу? Даже если бы у меня не было выбора, я бы так не сделала, - категорично заявила она и с кряхтением поднялась на ноги. Пожалуй, сейчас для нее это был самым тяжелым испытанием, тело не замедлило пожаловаться на боль везде, где только можно, головокружение усилилось, но Йену, кажется, уже свыклась с проблемами прямого хождения. После пары шагов двигаться стало легче и девушка, зажимая рукой шею, побрела к трупам. - Надо хотя бы найти воду, иначе мы и правда долго не продержимся... - напоследок сказала она Сцину. Проходя мимо росомахи, походя выдернула свои ножи и подцепила поясной ремень, на котором висела фляжка, дойдя до Тайги, забрала обратно свои спицы, что-то пробурчав про то, что раскидалась всяким железками, и хоть бы кто вернул... Но на поясе следопыта тоже был ремень, а на ремне - такая же фляга, и девушка, забрав себе его имущество, сменила гнев на милость и, больше не ругаясь, побрела обратно. - Кажется, наши оборотни решили за нас поволноваться, и оставили нам водички, - с легкой улыбкой Йену присела у напарника и, открыв первую флягу, принюхалась к содержимому, после чего у нее глаза на лоб полезли. - Нет, если бы там была вода, я бы все-таки удивилась меньше, - несчастным голосом сообщила девушка и уверенно протянула флягу Сцину. - Чтоб через минуту она уже была пуста! - весело приказала она. - Пей, Сцин, эти ребята великодушно оставили нам зелья!
Szyntrin: - И какой я после этого дроу?... - печально вздохнул Сцинтрин, провожая напарницу тусклым взглядом. Похоже, как бы он ни старался, ему на роду написано быть неудачником, посмешищем и позором, тем самым пресловутым уродом в семье... Но ведь он так хочет стать нормальным и заслужить расположение Лолс! В воспаленный мозг закралась безумная идея - принести самого себя в жертву Паучьей Королеве, - уж это наверняка заставит ее обратить на него внимание и оценить по достоинству. Воин был уверен, что у него хватит стойкости вскрыть себе грудную клетку и вырвать собственное сердце в подарок богине... "Нет-нет, этого мало..." - могучий воин смежил веки, чувствуя себя как никогда никчемным и бесполезным. Не такой уж это и великий поступок - отдать сердце Лолс. В конце концов, он всего лишь мужчина, от него ожидаются именно такие действия, и вряд ли богиня взамен станет помогать Йену, которая в нее не верит, и сама - не дроу. Хотя, кто может предугадать, что именно понравится богине хаоса? Всегда есть шанс... Голос Йену, в котором звучали странные нотки, отвлек воина от тяжких раздумий. - Зелья?... - непонимающе переспросил он. - Но ведь у нас все отобрали... Тут до него дошел смысл слов девушки, и глаза дроу широко раскрылись. - Ты хочешь сказать, что там - зелье лечения? Несколько секунд Сцинтрин молчал, разглядывая флягу, которую протягивала ему девушка. - Я знал! - произнес он, наконец, дрогнувшим голосом. - Я знал, что Лолс не оставит нас! Значит, я не безнадежен... Это просто чудо какое-то... Он взял флягу и принялся пить маленькими глотками, со всей аккуратностью, чтобы не пропало и капли, однако выпил лишь около половины содержимого. - Довольно, - Сцинтрин отдал сосуд напарнице. - Ты тоже прими. Этого достаточно, чтобы уйти отсюда, а там, глядишь, до какого-нибудь селения дотянем, наймем лекаря... С этими словами огромный воин, невольно зашипев, свернулся калачиком, как младенец в утробе; зелье действовало быстро, раны начали затягиваться, но процесс этот был весьма неприятным.
Йену: - Тихо-тихо, Сцин... - шепнула девушка, добивая содержимое фляги и с таким же шипением хватаясь за правую руку, которая, кажется, решила все-таки подумать о своем поведении и прийти в норму. Через секунду Йену повела правым плечом, с удовольствием ощущая, что теперь она меньше будет походить на калеку, и осторожно дотронулась до шеи. Рана затянулась, но шрам действительно остался. "Странно, - подумала девушка. - Вроде после лечения зельями шрамов не остается, тем более таких глубоких..." - Эх, прощальный подарок вожака стаи, - недовольно протянула девушка, потирая шею и косо глядя на труп оборотня. Труп оборотня не ответил, и Йену, оставив надежду просверлить его взглядом, снова обернулась к напарнику. - Сцин! - с улыбкой, на которую теперь сил хватало с избытком. - Слушай, мы справились! Мы живы! Никогда б не думала, что когда-нибудь буду этому так радоваться, - девушка с легким удивлением покачала головой и порывисто обняла начавшего было подниматься напарника. Какая у того была реакция, она уже и не смотрела - ей вдруг резко приспичило найти свои танто и очистить от крови оборотней все свое оружие.
Szyntrin: - Я... - опешивший от такого бурного проявления чувств, Сцинтрин даже забыл, что хотел сказать. Впрочем, он и сам был готов чуть ли не на руках ходить от радости, - даже не столько потому, что раны затянулись почти полностью, остались лишь царапины от самых глубоких, но это было терпимо, и не потому, что голова перестала болеть, а от того, что был искренне убежден: их удача - есть несомненное проявление воли Лолс, ее благосклонный ответ на его молитвы. Поднявшись на ноги, воин-дроу с сожалением осмотрел одежду: все в крови, нагрудник больше непригоден, куртка и блуза под ним вообще превратились в окровавленные лохмотья... избавившись от них, Сцинтрин прицельно огляделся по сторонам и, обрадованно ухмыльнувшись, прошагал к трупу убитого им оборотня-росомахи. Мертвое тело уже полностью приняло человеческий облик; одежда была в прорехах, но все же имела еще приличный вид. Воин поспешил избавить труп от рубахи, пока тот не закоченел вовсе, и с довольным видом напялил ее на себя. Однако перед тем, как вернуться к будничным делам и отправиться дальше, надо было сделать еще кое-что. - Йен! - позвал дроу. - Подожди немного, если что... мне нужно помолиться! И, не дожидаясь ответа, он плюхнулся на колени, где стоял, сложил ладони и тихо начал возносить хвалы Лолс, Паучьей Королеве, и Селветарму, чемпиону ее, за силу в бою и за чудесное спасение.
Йену: Йену, деловито очищающая танто, спицы и ножи от крови, слегка насмешливо глянула на напарника, но промолчала, предпочитая все же оставить свое мнение при себе. Конечно, к вере его приучили, и любую удачу он будет списывать на счет благосклонности своей богини... Куда удобнее радоваться, что у тебя хватило сил справиться с бедой, а не надеяться все время на божество! - решила про себя девушка. Решила, наверное, в сотый раз в своей жизни. Мысли вызвали на этот раз не чувство торжества, а недоверчивую ухмылку, девушка оставила свое занятие и медленно подошла к мертвому оборотню. Следы зубов имели место - несмотря на то, что Йену в тайне надеялась, что ей это приснилось, привиделось, ведь все можно приписать к играм разума... Нет, это было реальностью, она действительно не изящно и привычно прирезала противника, а... загрызла. И тогда ей казалось это самым правильным из того, что она может сделать. - Нет, Сцин... - тихо сказала она. - Ни одно божество не способно заставить меня сделать подобное. И Лолс в том числе.
Szyntrin: Воин усердно прочел все молитвы, которые знал, - а было их не так уж и много, - в порыве религиозной горячности прибавив пару слов от себя лично, потом, решив, что этого мало, повторил все заново. Наконец, он поднялся с колен и окинул место сражения вдохновленным взором блестящих от восторга глаз. - Давай осмотрим другие трупы, - сказал Сцинтрин, деловито отряхивая колени от мусора. - Может, найдем еще чего хорошего... С тела росомахи, - которое теперь имело облик миловидного рыжего полуэльфа, - брать больше было нечего, и дроу отправился дальше. Перевернул труп бывшего крысюка и, не найдя ничего, вздохнул с легким разочарованием. Тут его взгляд упал на мертвое тело предводителя оборотней; сообразив, что это и было то чудовище, отправившее его в полет, будто пушинку, воин-дроу в восхищении посмотрел на напарницу. Все указывало на волю Лолс: он встретил эту девушку по предсказанию черной жрицы и, хотя та и говорила от имени какой-то Ночной Госпожи, Сцинтрин решил, что вся эта интрига изначально исходит от его богини. В самом деле - ну какое другое божество станет заботиться о дроу, в особенности о таком непутевом, как он? Однако характер ран заставил его присмотреться повнимательнее. Присев возле трупа, великан-дроу некоторое время, сосредоточенно насупив брови, изучал повреждения, а потом бросил на девушку недоверчивый взгляд изподлобья. - Йен... - сказал Сцинтрин после непродолжительного молчания. - Ты только не обижайся... но мне кажется, нам надо сделать кое-что... вместе. Лучше прямо сейчас.
Йену: Девушка, рассматривающая труп оборотня не менее внимательно, медленно перевела взгляд на напарника, а когда тот поднял на нее глаза - поспешно отвела взгляд в сторону. Перед ней лежало в виде трупа доказательство ее эмоций, которым не место в опасных боях, и неумения держать эмоции в кулаке - то есть, умение-то никуда не девалось... До поры, до времени. После сегодняшней битвы она вообще ощущала, что основа ее хладнокровия как-то покачнулась, и теперь девушка может просто ни с того, ни с сего взорваться, и ее напрягало - все-таки, кристальная ясность в голове ее устраивала куда больше, нежели слепые взрывы ярости. Когда Сцинтрин, осмотрев рану оборотня, подал голос, девушка даже слегка вздрогнула и рефлекторно стряхнула с подбородка остатки запекшейся крови, но тут же чертыхнулась и в мыслях по полной себя отругала за то, что не держит себя в руках. Но тут до нее дошел смысл сказанного. - Эм... - что-то непонимающе промямлила Йену и осторожно спросила. - Ты о чем, Сцин?
Szyntrin: - Ну... - кажется, могучий дроу немного смутился. Он уже знал кое-что о напарнице и справедливо полагал, что его предложение вызовет протест, но все равно считал свою идею очень важной и решил попробовать осуществить ее, - вот только всегдашнее косноязычие мешало. - Понимаешь... - Сцинтрин поднялся на ноги, распрямившись во весь свой немалый рост. - Есть вещи, которые... как бы это сказать... никогда бы не произошли сами по себе. Ну, чудо... например. Огромный темный воин шагнул к девушке, положил ей на плечи широкие ладони и с надеждой заглянул в ее зеленые глаза. - Я знаю, тебе это не понравится. Но может быть, хотя бы попробуешь? Ручаюсь, тебе станет легче. А я помогу и направлю тебя.
Йену: Йену молчала, разглядывая напарника, словно в первый раз его увидела, а на лицо выплывала кривоватая улыбка. Скосив глаза, она глянула на руки Сцина лежащие на ее плечах, и снова перевела взгляд на него. "Эх, дроу, не поймешь вас... - думала девушка. - То вздрагиваете, если я нечаянно коснусь, то сами чуть ли не обниматься лезете..." Тут еще ей для кучи вспомнились слова напарника предыдущей ночью: "Я докажу, что я сильный, у меня все получится!", ну, или что-то вроде этого... Еще не хватало, чтоб ему сейчас приспичило доказать... Йену попыталась улыбнуться вежливо, однако получилось как-то сомнительно. - Сцин, - все-таки попросила она. - Давай поподробнее. Я не понимаю, о чем ты, - со смешком пробормотала она.
Szyntrin: - Я говорю о самом важном, - Сцинтрин продолжал проникновенно вглядываться в глаза девушки, искренне надеясь, что она поймет и без слов. - Понимаешь... то, что произошло... оно же не могло случиться просто так, само по себе. Похоже, воин-дроу только теперь сообразил, что держит напарницу за плечи, и, стушевавшись, убрал руки, спрятал их за спину и отвел взгляд, вместо того уставившись на носки своих потрепаных и забрызганых кровью сапог. - Прости, Йен... - огромный воин поскреб пятерней затылок; алые зрачки сверкнули из-под грозно сдвинутых бровей, - однако это была его обычная мина, когда дроу-переросток не мог объясниться. - Давай, я тебе лучше просто покажу, а ты будешь повторять за мной. Сказав так, он опустился в траву на колени и ободряюще посмотрел на Йену, ожидая, что она сделает то же самое.
Йену: Йену все так же непонимающе смотрела на напарника. "Ну, хоть руки убрал.. сделав ситуацию менее напряженной и более непонятной," - задумчиво подумала девушка. - Конечно, ничего не происходит само, - пожала она плечами. - Мы сами строим ситуацию под себя... От нас, в принципе, все зависит. Но все же, действия Сцина, кажется, не призывали ни к чему, от чего девушка могла сразу бы отказаться. Что он там показывать собрался - она не знала, и с тяжелым вздохом и выражением лица, говорящим "Хорошо, уговорил", опустилась на землю, поджав ноги, перед этим на полшага отстранившись от дроу и даже не пытаясь замаскировать подозрительность во взгляде. - Ну, Сцин?.. И что? - переспросила Йену.
Szyntrin: Сцинтрин все не сводил с девушки странного взгляда, и алые глаза его вдохновленно мерцали. - А вот что... - многообещающим тоном произнес дроу, когда девушка опустилась на землю рядом с ним. - Сейчас мы вместе вознесем хвалу Селветарму. Он ценит боевое мастерство и обожает безумие и дикую ярость в битве. Это благодаря ему ты смогла одолеть монстра. Воин-дроу прикрыл глаза, подставив темное лицо лунному свету; теперь он говорил будто бы сам с собой. - Я молил его даровать силу в бою, и он откликнулся на мои мольбы. Он не оставил меня даже тогда, когда я не смог более сражаться, он защитил меня - через тебя, Йену. Ты должна это понять. Он бы не избрал тебя для этого, если бы не восхищался тобой. Алые глаза распахнулись, глядя на девушку в упор; огромный воин сложил ладони вместе и кивнул головой, приглашая напарницу разделить с ним ритуал. - А теперь помолимся. Просто проговаривай за мной... И дроу начал медленно читать молитву, - правда, делал это на своем родном языке, - останавливаясь после каждого словосочетания, чтобы девушке было удобней повторять.
Йену: Йену, подперев голову рукой, с нескрываемым любопытством рассматривала дроу и молчала, даже и не думая ничего повторять. В глазах, кроме интереса, что же будет дальше, ничего не было, разе что еще легкое сожаление. Правда, ни то, ни другое долго не ужились, и на секунду девушка позволила настоящим чувствам отразиться на лице - для наглядности. - Сцин, - прервала она его ледяным голосом и наградила его самым тяжелым из всех своих взглядов. - Ты хоть раз видел, чтоб я молилась? Чтоб я кого-то благодарила за то, что я сделала? Убей ты этого оборотня, я б благодарила тебя. Но извини, молиться бы на тебя не стала. А на себя я не молюсь из излишней скромности и бесполезности этого действия. Девушка со вздохом покачала головой и с укором продолжила. - Молиться богам, чтоб они дали силу - это, конечно, проще, чем использовать свою собственную... Только на свою силу можно положиться! - Йену снова качнула головой, но на этот раз этот жест был полон отрицания. - Даже не проси, Сцин. Ваши боги меня никак не касаются. А я их касаться и не собираюсь.
Szyntrin: Оставив свое увлекательное занятие, Сцинтрин теперь смотрел на девушку большими глазами, молчал и моргал; лицо его приняло совершено несчастное, исполненное внутренней боли выражение, будто великан-дроу получил удар ниже пояса. - Но... - наконец, воин едва заставил себя произнести хоть что-нибудь; низкий голос прозвучал на удивление жалобно, что никак не вязалось с могучим обликом обладателя. - Я думал... что ты... что я... мы... Он опустил голову, понурился, поник огромными плечами так, что стал похож на облитого водой кота - вид у него был такой же жалкий. Несколько долгих секунд Сцинтрин сидел неподвижно, а потом тихо вздохнул и медленно, тяжело поднялся. - Прости меня, Йену... - убито произнес он. - Я... мне надо побыть одному. И дроу побрел прочь, едва переставляя ноги; однако, отойдя на несколько шагов, он все-таки остановился и, резко развернувшись, рявкнул так, что по лесу пошло гулять эхо: - Но Паучья Королева свела нас! Ты не сможешь этого отрицать! В темноте алые зрачки зажглись бешеным пламенем; Сцинтрин несколько раз сжал и разжал кулаки, а затем взмахнул полой плаща, закидывая ее себе на плечо, и решительно направился в лес.
Йену: - Самое смешное, что я и это могу отрицать... - мрачно пробормотала девушка ему вслед. - Боги свели, боги развели, боги помогли победить, боги заставили отступить... Все боги. Везде боги. А сами мы ни на что не способны. Йену раздраженно передернула плечами и посмотрела в широкую спину решительно удаляющегося напарника. - Как давно все вокруг стали фанатиками, что уже не полагаются на себя? - с сожалением спросила она, глядя, как Сцин теряется между деревьями. - Как давно боги, чья помощь не так-то и видна, чья помощь вообще под сомнением, стали важнее тех, кто рядом? С тяжелым вздохом она откинулась назад, улеглась на траву и бездумно уставилась в небо, дожидаясь, когда дроу вернется.
Szyntrin: Пылая злостью и возмущением, Сцинтрин, топоча, пинками раскидывая попадавшиеся на пути ветки и поддавая ногами пни, ломился через кусты и подлесок вперед до тех пор, пока поляна с пепелищем не скрылась из виду. Тогда он уселся на землю, обхватил голову руками и надолго затих; правда, любому стороннему наблюдателю, если бы таковой случился, его легко выдало бы яростное сопение... "Эй, дружище, остынь," - спустя какое-то время послышался внутренний голос разума, так похожий на голос одного из корманторских приятелей, пройдохи и ловкого плута из тех, что срезают подметки на ходу. "Нашел из-за чего кипятиться. Какое тебе дело до того, что будет с ней после смерти? Она ведь не дроу и вообще полукровка, не пойми что. Вы просто напарники, которые выполняют одну общую миссию, вот и все. Сделай так, чтобы она помогла добыть Шадени, а там уже каждый пойдет своей дорогой... и потом, не забывай, ты - Дель'Армго, и однажды тебе захочется вернутся. А ее ты с собой взять не сможешь." Воин тяжело вздохнул. Все это звучало убедительно, но на душе было тоскливо. "Тебе вообще следовало бросить ее на съедение оборотням, как ты хотел в самом начале!" - эти интонации уже больше напоминали о жрицах Паучьей Королевы. Сцинтрин сердито нахмурился и засопел грознее. Это направление мыслей ему не нравилось. У него оставался единственный и самый главный аргумент - встреча с этой девушкой предопределена Лолс; вооружившись им, воин-дроу просидел еще несколько минут, но злобные мысли его больше не посетили. Он вернулся на пепелище гораздо более спокойный, серьезный и, если можно так сказать, смирившийся. - Нам лучше идти прямо сейчас, - ровным голосом сказал Дель'Армго, подходя к напарнице. - Кто знает, как далеко успела уйти Шадени. Без следопыта нам будет трудно...
Йену: Йену медленно перевела взгляд с мерцающих белым звезд на мерцающие красным глаза напарника. Что-то она в этих глазах увидела, отчего спокойствие на лице стало несколько грустнее, но эта грусть почти тут же исчезла, задавленная силой воли девушки. Мягко поднявшись с земли, Йену уже собиралась сделать пойти туда, где видела следы Шадени, но почти сразу остановилась и шагнула обратно, оказавшись вплотную к Сцинтрину. Осторожно, словно бы перед ней была хрустальная статуя, девушка приобняла напарника и тихонько шепнула: - Не злись на меня, Сцин. Так уж меня воспитали... В ту же секунду отстранившись, Йену горько улыбнулась и отвернулась, привычным стелящимся шагом отправившись искать нужную дорогу. - Пойдем, Сцин... - донесся от нее безэмоциональный, монотонный голос. - Время не стоит на месте.
Szyntrin: Объятья Сцинтрин перенес стойко, только чуть приподнял подбородок и надменно поджал губы, всем своим видом показывая, насколько сильно оскорблен и глубоко обижен. "Помни о деле, приятель. Всё остальное не имеет значения." "Да-да, и не забывай, ты - потомок славных илитиир. Все остальные - никто." - Всё в порядке, - холодно произнес Армго и накинул на голову капюшон плаща. - Давай просто найдем ее и покончим с этим. И он бесшумно двинулся следом за девушкой, собранный и внимательный, готовый быть безжалостным и идти к своей цели по головам других, разом превращаясь в воина-дроу, подобного тысячам его сородичей; мысленно он продолжал разговор с девушкой: "Да, Йену, меня тоже воспитали... так. Это не совсем я настоящий, но за воспитанием очень легко прятаться! Это помогло мне выжить... и тебе, видимо, помогло. Да так, что ты даже не хочешь думать, что все может быть по-другому." С этими мыслями великан-дроу и шел за напарницей, время от времени бросая ей в спину сердитый взгляд, грозно хмурился, но изо всех сил старался не сопеть, чтобы не выдавать своих чувств.
Йену: "Все-таки боги стали означать слишком много - черезчур много, я бы даже так сказала. - думала в этот момент девушка, найдя след Шадени и молча по нему идя. - Если кто-то встретил атеиста, то значит, что этот кто-то встретил вообще невменяемое создание. Замечательно!.. Только... Только жалко. Сцин не похож на своих сородичей - а туда же... Что ж, ладно! - тряхнула она так и не заплетенными волосами. - Пора бы уже и привыкнуть, что судьба твоя, Йену - путешествовать одной, потому что рядом с тобой долго никто не задерживается. Никто, даже не надейся и не оборачивайся на дроу, он найдет свою Шадени и уйдет. Чего, в принципе, и следовало ожидать. Что ж, поможем ему и уйдем сами..." Йену потерла шрам на шее, словно это помогало ей думать в нужном направлении и тихонько вздохнула. "А шрамик-то останется. И еще напоминать о Сцине будет. Как подло" - усмехнулась про себя девушка, молча бредя по узкой тропе.
Szyntrin: Луна медленно плыла за путниками, постепенно склоняясь к западу, пока не затерялась за вершинами деревьев; восточный же край неба начал едва уловимо светлеть. Лес вокруг стоял тихо и безмолвно, и казался удивительно безмятежным, не стесняясь таинственных и опасных существ, скрывающихся в его глубине. Могучий воин-дроу довольно скоро позабыл про необходимость бесшумного передвижения и нарочито топал позади напарницы. Конечно, он все еще дулся на нее и в своей обиде уже был близок к тому, чтобы плюнуть на все и уйти своей дорогой, - но что-то останавливало. Армго решил, что это жажда получить великую награду, которую обещала ему черная жрица, и мысленно нахваливал себя, мол, ведь могу быть настоящим дроу, если постараюсь. Однако примерно через полтора часа после того, как они покинули разоренное лесное поселение, великан-дроу вдруг ни с того, ни с сего свернул с тропы и, на ходу скидывая плащ, объявил: - Все. Привал. Ты как хочешь, а я буду отдыхать. Бросив плащ у корней большого дерева, Сцинтрин отправился собирать ветки, видимо, намереваясь устроить костер; при всем этом он не обращал на девушку внимания, давая понять, что в любом случае поступит по своему, не считаясь ни с чьим мнением.
Йену: Но Йену свое мнение высказывать, кажется, не собиралась. Она просто остановилась, пожав плечами и равнодушно ответила: - Как скажешь... Опустившись у ближайшего дерева, он свернулась клубочком и решила немного подремать после бессонной ночи, не забывая иногда поглядывать из-под полузакрытых век на напарника и на окружающий лес. Хотя на Сцина можно было и не смотреть, он и так бродил вокруг с громкостью воспитанного гиппопотама, топал, шумно вздыхал и трещал попадавшими под ноги ветками, совершенно не заботясь о том, что кто-то их может услышать. По сути, девушка в этом была с ним согласна - тут попросту некому было их слышать, кроме всякой неопасной лесной живности, но ее привычка тихо себя вести брала верх над расслабленностью. "Дуется, ох как дуется... - лениво размышляла девушка, вслушиваясь в топанье Сцинтрина. - Злится, но сдерживается. И привал этот устроил из злости что ли?.. Времени-то прошло всего ничего, устать было невозможно..."
Szyntrin: Собирая хворост, воин бросил в сторону напарницы один-единственный взгляд и тут же отвесил себе мысленный подзатыльник. Девушка выглядела такой маленькой, отстраненной, одинокой... хотелось подойти и хотя бы укрыть ее своим плащом, как там, в таверне... Сцинтрин тяжко вздохнул. Ему ясно дали понять, что не нуждаются ни в чьем покровительстве, - так он решил, - и потому не следует растрачивать себя попусту. Наконец, решив, что собранного количества достаточно, великан-дроу сложил аккуратный костерчик прямо посреди тропы и уселся его гипнотизировать. Прошла минута, другая... третья. Наконец, от кучки сухих веточек потянулся вверх сизый дымок, и Сцинтрин тут же плюхнулся на колени и стал старательно раздувать огонь, стараясь не обращать на то, как непривычно заломило в висках - видать, из-за того, что голова еще не оттошла от недавних сверхусилий, которые пришлось приложить против оборотней. Но вот пламя осветило тропу, разгоняя сырость и ночной сумрак. Довольный, Сцинтрин сходил за своим плащом, закутался в него и сел рядом с костром, закрыв глаза, - долго смотреть на огонь было больно, но хотелось тепла.
Йену: Йену, уже начавшую проваливаться в более глубокий сон, вдруг неприятно дернуло, вырывая из сна: она вздрогнула всем телом, но попытка понять, что ее разбудило, оказалось тщетной. Видимо, что-то сниться начинало нехорошее, что неудивительно - после такой-то ночки... Но стоило девушка снова опустить голову, как глаза распахнулись, а чуткий слух уловил какой-то чуждый лесу звук, который донес легкий порыв ветра. Оперевшись на руки, Йену неуверенно приподнялась, раздумывая, показалось ей это или же нет. "Голоса? - удивилась девушка, разобрав, что же за звуки доносит ветер. - Приближаются. Кто-то идет сюда. А Сцин устроился посреди тропы..." Поднявшись на ноги, девушка накинула капюшон на голову, чертыхнувшись, когда поняла, что волосы она так и не заплела, но на это времени уже не особо хватало. Пройдя по тропе сторону, откуда слышались голоса и прислушиваясь, Йену определила, что людей немного, и что они совсем рядом и буду у костра уже через пару минут. Бесшумно сделав несколько шагов в сторону, девушка растворилась в темноте леса. Она не ошиблась - совсем скоро на тропе показались два человека, похожие друг на друга как братья, не как близнецы, а просто как дети от одних родителей. Оба темноволосые, невысокие, кряжистые, но потом становилось видно, что один скорее полон и неповоротлив, а второй силен и мускулист. Оба казались уставшими, измотанными, и потрепанными, словно неделю блуждали по лесу, но шли тем не менее они довольно резво. Увидев костерок, полный, кажется, обрадовался и кинулся было к теплу, но второй удержал его за плечо, покачав головой и взглядом указав на огромный силуэт Сцина, сидящего посреди тропы перед костром, закутавшись в плащ. "Мало ли, кто это может быть..." - можно было расслышать слова незнакомца. Отмахнувшись от этих слов, первый шагнул вперед и, постаравшись заглянуть под капюшон Сцина, льстиво улыбнулся: - Здравствуй, путешественник! Можно ли уставшим путникам погреться у твоего костра? Мы не помешаем, правда-правда! Буквально в метре от их спин мелькнули серебром волосы Йену, но пока она ничего не предпринимала, изучая незнакомцев.
Szyntrin: - А? Сцинтрин, пригревшийся у костра - близость к пламени всегда пробуждала в нем некую внутреннюю гармонию, - и беспечно погрузившийся в дрему, не сразу понял обращенные к нему вопросы, а уж приближение незнакомцев не расслышал и подавно. - Чего? - воин чуть сдвинулся, чтобы видеть, кто там решился нарушить его покой; зрачки подозрительно сверкнули в тени капюшона, когда он увидел две фигуры позади себя. Зыркнув по сторонам и отметив отсутствие Йену, - в подсознании злорадно расхохотались голоса жриц, - воин-дроу поднял настороженный и оценивающий взгляд на пришельцев. Помятые, исцарапанные, в потрепанном платье, они выглядели так, будто подверглись нападению, а потом долго убегали и скитались в лесу. Того, кто первым завел разговор, дроу бегло оглядел с ног до головы, - человек был безоружен, да и похоже, будто из всех ножей знал только кухонные, - а вот на втором задержал внимание. Стоявший чуть поотдаль, он рассматривал воина не менее оценивающе, весь вид выдавал в нем бывалого бойца, но самое главное - над правым плечом виднелась рукоять меча. Прикинув шансы, Армго решил, что справится с обоими. Конечно, сначала он обезвредит воина, завладеет его мечом - самому пригодится - а второй, глядишь, и сам убежит. Не то, чтобы великану-дроу очень хотелось пролить чью-то кровь... но он все еще кипел обидой и совершенно не был расположен к общению с представителями других рас. - Да, конечно, - ответил Армго, стараясь придать голосу благожелательности и надеясь, что незнакомцы не заметят блеска алых глаз. В иных обстоятельствах это могло бы сойти за отблеск пламени, но в лесу, где водились оборотни, это могло показаться подозрительным. - Располагайтесь. Он поднялся на ноги. - Располагайтесь, а я принесу еще хворосту. Костерок действительно начал пригасать, однако целью воина-дроу был вовсе не хворост, а огромная дубовая ветвь, валявшаяся чуть в стороне, в кустах, - он смекнул, что ею будет очень удобно оглушить владельца меча.
Йену: - Вот видишь, все нормально! - вполголоса обрадовался обладатель выступающего живота, обращаясь к своему спутнику и с удовольствием усаживаясь рядом с костерком. - Все равно, я не стал бы доверять ему. Один в лесу, полном всякой нечисти... Что-то тут не так, - упрямо пробурчал в ответ второй человек, но тоже не отказал себе в удовольствии подсесть к источнику тепла. Сцин, стоило ему выйти за границы света от огня, нос к носу столкнулся с напарницей, которая приставила палец к губам, призывая к тишине, и быстро прошептала: - У одного толстенький кошелек. К чему ему деньги посреди леса - ума не приложу. У второго меч и броня... Хм... Броня не по размеру. Мне кажется, они зря здесь оказались... После чего она, хмыкнув себе под нос, снова скрылась где-то в темноте, видимая для дроу, но до сих пор незамеченная незнакомцами.
Szyntrin: Сцинтрин от удивления открыл рот, когда напарница появилась перед ним, и закрыл лишь тогда, когда она скрылась в темноте; воин так и не успел ничего ей ответить, зато мысленно ухмыльнулся - и Йену еще отрицает волю Лолс? Ведь очевидно же, что их судьбы связаны. Так, посмеиваясь про себя, он проломился через кусты, подобрал ветвь, - дальний конец ее обломился, когда дроу вытягивал его из кустов, - и с этой исполинской дубиной, почти в собственный рост, двинулся обратно. Незнакомцы уже уютно устроились у костра. Воин-дроу двинулся к ним, не таясь, положив дубину на плечо, как если бы действительно нес топливо для костра; человек с мечом не преминул обернуться и подозрительно посмотреть на него, подняв одну бровь, - размер "хвороста" его впечатлил. - Чтоб дольше горело, - очень добрым голосом пояснил Армго, подходя к людям. Меченосец смерил его все тем же настороженно-оценивающим взглядом, но стоило ему только отвернуться, отвлечься на секунду - и великан-дроу, сбросив дубину с плеча, как бы невзначай опустил ее на голову незнакомцу. Человека спасло только то, что он с самого начала ожидал какого-то подвоха или неприятности, да выучка; качнувшись в сторону, незнакомец успел уклониться в самый последний момент - дубина обрушилась ему на плечо, повергнув на землю. Армго досадливо шикнул сквозь зубы и, не теряя даром времени, приложил человека точнее, пока тот пребывал в замешательстве от боли удара и падения, после чего, бросив дубину, присел рядом с телом и принялся деловито избавлять его от лишних вещей. Огромный воин-дроу при этом не обращал на второго человека ни малейшего внимания, всерьез полагая его совершенно не опасным, - тот, безоружный, никак не тянул на мага или колдуна, а походил скорее на торговца.
Йену: Тот и правда был торговцем, привыкшим защищаться в городе от мелких воришек, а вне города полагаться на своего защитника. С ужасом глядя на огромного воина, который без особых проблем сокрушил его охранника, он тем не менее не замедлил достать маленький кинжальчик откуда-то из рукава. Но стоило ему с по-детски отчаянным лицом замахнуться на ни на что не обращающего внимания дроу, как тут же попал прямехонько в обьятья Йену, которая взяла его за плечи из темноты сзади, заставив бедного человека чуть ли не подпрыгнуть от испуга. - Ну кто тебя трогал? - ласково спросила девушка, властно поворачивая торговца к себе лицом. - Сидел бы себе и сидел, нет, надо было ножичек достать... Сложив пальцы щепотью, она без усилий ткнула куда-то в шею незадачливого толстячка и тот, не двинув больше ни рукой, ни ногой, рухнул на землю. - А кинжальчик-то бесполезнейший, - заметила Йену, аккуратно снимая с пояса человека кошель. - Дорогая, но глупая игрушка. Учти, что если нож красив - это еще не значит, что он может оказаться полезным, - назидательно сообщила девушка торговцу, который лежал парализованный, с обреченностью глядя на нее.
Szyntrin: Воин вскинул голову, заслышав голос напарницы, - но второй человек уже распростерся на земле, успокоенный ею, и Сцинтрин улыбнулся, сначала слабо, будто не верил до конца в то, что готов принять помощь и признать ошибку своей беспечности, но потом весело ухмыльнулся и принялся дальше разоблачать свою жертву. - Он не бесполезный, - заметил воин-дроу, снимая, наконец, с человека перевязь с мечом. - Если тебе не пригодится, я возьму его себе, ногти чистить сойдет. Вытащив оружие из ножен, дроу полюбовался игрой пламенных отсветов на лезвии, взмахнул пару раз и удовлетворенно вздохнул. Следом настал черед простой стеганки, служившей человеку доспехом; стянув ее, дроу попробовал примерить ее на себя, но к большому его сожалению она оказалась слишком тесной. Тем не менее, огромный воин остался доволен трофеями; на мече, самом обыкновенном, под одну руку, обнаружилось знакомое клеймо мастера Ярима, и можно было без всяких сомнений рассчитывать на качественную работу. - Что будем с ними делать? - Сцинтрин кивнул на распростертые у костра тела; человек, которого он свалил, был жив, но после такого удара очнется не скоро и с сильной головной болью впридачу, а вот насчет второго дроу был не уверен - мало ли, какие приемы применила напарница, может быть, она не любит оставлять свидетелей...
Йену: - Только если ногти... - усмехнулась девушка, рассматривая рукоять кинжала с вмонтированным рубином. - Эта зубочистка стоит целое состояние, могли бы сделать что-нибудь стоящее... - подняв голову, Йену проследила взгляд напарника и повторно усмехнулась. - Жив он, жив, ничего ему не станется. Полежит, отдохнет, да и встанет. Поднявшись на ноги, девушка с удовольствием потянулась, умудрившись одновременно пожать плечами. - А, черт их знает. На кой они нам? Можно пойти дальше, а то как-то отдыхать рядом с потухшим костром да с двумя телами некомфортно. Покрутив между пальцами кинжал торговца, Йену снова качнула головой, сетуя на мастерство умельцев, которые его делали, и протянула Сцину, решив, что для нее эта игрушка абсолютно бесполезна.
Szyntrin: - Продам, как только выйдем в обжитые места, - пообещал воин-дроу, принимая кинжал. - Куплю себе какую-нибудь защитную амуницию, а то такое неуютное чувство... Он немного полюбовался рубином, а затем заткнул ножны с кинжалом за пояс. - Мне кажется, не стоит их бросать вот так... - Сцинтрин в сомнении потер подбородок, разглядывая тела; перевязь с мечом он уже успел пристроить себе за спину, по примеру его прежнего владельца. - Мы едва ушли от оборотней, а этим двоим, похоже, тоже пришлось несладко. Давай посидим, подождем, когда они придут в себя. А костер я могу разжечь заново. Великан-дроу вопросительно посмотрел на спутницу. Кажется, инцидент помог ему отвлечься от мрачных мыслей и забыть про обиду; взгляд могучего воина был, как и прежде, весел и простодушен.
Йену: Йену, всмотревшись в лицо в дроу с удивленно приподнятой бровью, несколько секунд молчала, после чего все-таки дала себе волю и широко улыбнулась. - Ага, допустим, эти ребята тоже пережили оборотней. Сомневаюсь, что они горевали по поводу их смерти. Идут себе по лесу, и тут встречают нас. А мы без долгих разговоров уложили обоих, да еще и одолжили парочку вещичек. Да, думаю, когда они очнутся они будут рады нас видеть. В конечном итоге, нам снова придется вежливо попросить их лечь и не дергаться, потом опять будем ждать, когда они очнутся. Это может длиться до бесконечности, Сцин! Зачем нам ждать, пока они очнутся? Толстячок в это время, с нечеловеческим испуганным взглядом смотря на девушку, силился что-то сказать, но тело не повиновалось. Йену, заметив это, тихонько ухмыльнулась. - Он не без сознания, он просто парализован, так что не думай, что тут намечается атака нежити, - сообщила она напарнику. - Видимо, хочет попросить нас не убивать их. Эй, мы не собираемся вас трогать, успокойся! Ну что, Сцин, пойдем, или твоя затея все еще не идет из твоей головы?
Szyntrin: - Не-ет... - протянул воин-дроу, с любопытством глядя на перепуганного толстяка, которому никак не удавалось пошевелить и пальцем. - Мы подождем, когда он оклемается и будет в состоянии себя защитить, и тогда пойдем. А то его приятель после моего удара до утра проваляться может, а нам спешить надо. И, я непрочь получить устную благодарность за то, что разрешаю пользоваться своим костром. Я, между прочим, силы тратил, ветки собирал да огонь разводил. А это дело нелегкое. Хотя... Сцинтрин важно прошелся перед торговцем, потирая пальцами тяжелый подбородок и, видимо, над чем-то размышляя. - Хотя, это хороший обмен: мой костер на их вещи, - наконец, выдал он и тепло улыбнулся девушке. - Пойдем уж, время не ждет. Подмигнув беспомощному человеку алым глазом, мол, все будет хорошо, приятель, Сцинтрин неспешно потопал по тропе прочь. Теперь ему хотелось как можно скорее добраться до какого-нибудь населенного пункта, чтобы запродать там кинжал, но не только: еще огромный воин проголодался и, поскольку припасов не было, а охотиться он не умел, то справедливо опасался ослабеть от голода или вообще умереть.
Йену: - Костер на вещи? Да, в этом действительно что-то есть! - согласилась девушка, со смешком глянув на перепуганные глаза толстячка, которые стали, пожалуй, слишком огромными, когда он разглядел алые огоньки под капюшоном дроу. - Эй, не бойся ты так, мы уже уходим, - ласково попрощалась она, махнув рукой и догоняя напарника. - Однако, они вовремя. А то у тебя оружия не было, а это как-то совсем уж неправильно, да и денег у нас совсем не осталось после Тайги, а мы, если не ошибаюсь, уже на подходе к городу, где деньги нам будут необходимы. В первую очередь, как придем - ищем таверну! Надо, наконец, поесть! - мечтательно пробормотала Йену. - Мы в последний раз ели... Ты в последний раз ел у следопыта. А я в таверне... Ооо, сутки прошли, а я думаю - что-то мне нехорошо как-то, - девушка ухмыльнулась, всем видом показывая, что ей вовсе не нехорошо. А по правде она, сама того не замечая, просто радовалась тому, что Сцинтрин больше не злится...
Szyntrin: Воин радостно покивал; он был совершенно не против таверны, но еще лучше было бы найти какой-нибудь постоялый двор - дроу понравилось ездить верхом, и он хотел поскорее обзавестись лошадкой. - И поедим, и коней добрых купим, - он начал было озвучиватьсвои мысли, но вдруг посерьезнел, посмурнел лицом, будто тучка набежала. - Нехорошо? - переспросил Сцинтрин, обернувшись; зрачки вспыхнули, выдавая беспокойство. - Йен, ты уверена, что тебя точно-точно не кусали? Он даже остановился и, хмурясь, осмотрел девушку с ног до головы, будто ожидал, что она прямо сейчас начнет превращаться в чудовище, хотя раньше и слышал рассказы, что такое проклятие не проявится до следующего полнолуния. - Если ты себя неважно чувствуешь, может быть... я тебя опять понесу?
Йену: Сказать, что Йену удивилась такому предложению - это ничего не сказать... - Эмм... Да нет, Сцин, меня не покусали, это точно. Я бы запомнила, и потом еще лет сто не забывала бы. Поцарапали знатно, - девушка машинально потянулась к шраму на шее. - Но не покусали. Да и чувствую я себя нормально - просто устала да проголодалась, но это быстро решится, когда мы выйдем к городу. Правда, не развалюсь, если подожду еще несколько часиков... Она несколько принужденно улыбнулась и ровно зашагала дальше, поглядывая на взволнованное лицо напарника. "Будь он типичным дроу, все было бы понятнее. Но если бы он им был, он бы особо не волновался. Но он же дроу... Я, наверное, никогда не пойму, что можно от него ждать в следующую минуту" - вздохнула про себя Йену. Уйдя в свои мысли, девушка обошла очередное дерево, которое выросло очень близко к тропе, тесноватой для двоих, а когда вернулась на тропу, усердно глядя себе под ноги, наткнулась на напарника. Скорее даже не наткнулась, а налетела, тяжело оперевшись на его многострадальное плечо, так ей полюбившееся. - Да, - просто сказала Йену, не обращаясь ни к Сцину, ни к себе, и не имея ничего в виду, думая только о том, что, видимо, действительно сильно устала, если уже не смотрит, куда идет.
Szyntrin: - Несколько часиков и я не выдержу, - вздохнул Сцинтрин; зелье почти залечило раны, но усталость от напряжения и боя давала о себе знать, к тому же действительно скоро минуют сутки с тех пор, как напарники на ногах. Сейчас воину-дроу больше всего хотелось прилечь на траву и поспать как минимум до обеда; непродолжительный отдых у костра только усилил это желание. Ладно, решил дроу, будем идти до тех пор, пока не взойдет солнце, и тогда сделаем привал. При свете дня опасностей всяко меньше, да и желающие причинить неприятности не столь деятельны... - Вот так бы сразу, - невольно ухмыльнулся Сцинтрин, когда девушка неожиданно ухватилась за его плечо. - Зачем напрягаться, если рядом есть такой большой и сильный мужчина, как я. Мне бы ума чуть побольше, и дома я пользовался бы бешеным успехом... Не договорив, великан-дроу подхватил напарницу на руки и тут же поскорее потопал дальше, полагая, что девушка не станет вырываться и протестовать на ходу. - Если хочешь, можешь обнять меня за шею, - под капюшоном задорно сверкнули горящие алым зрачки. - Как в прошлый раз. Мне так будет гораздо удобнее тебя нести.
Йену: Йену, ноги которой вдруг оторвались от земли, сначала что-то нечленораздельно испуганно пискнула, а потом, поняв, что произошло, тихо засмеялась, с легким изумлением заглядывая под капюшон напарника. - Ты же сам устал, - напомнила ему девушка. - Зачем тебе еще и ноша? Как я могу напрягать тебя еще сильнее? - но сопротивлялась она только на словах, выражение лица при этом было довольным, как у кота, съевшего всю в мире сметану и при этом не лопнувшего. "Гляньте на него! И это дроу, воспитанный в жестком матриархате?!" - В прошлый раз, кстати, я тебя не обнимала, Сцин, - важно заметила она. - У меня рука была не в том состоянии. Хотя сейчас это можно исправить! - девушка снова тихонько засмеялась и крепко обхватила шею дроу. И не сказать, что этот жест был чисто дружеским...
Szyntrin: Едва руки напарницы обвили его шею, по спине Сцинтрина пробежал легкий холодок - подсознательный отголосок осторожности и инстинкта самосохранения. С одной стороны, он уже имел возможность убедиться, насколько смертоносными могут быть эти бледные тонкие руки, с другой стороны воин-дроу испытывал перед Йену как перед представительницей женского пола известную робость, - сказывалось воспитание, - но с третьей, все это вместе никак не могло умалить того, что девушка определенно нравилась, - и гораздо сильнее, чем казалось ему самому. Дроу было необычайно приятно вот так чувствовать себя сильным, смелым и нужным, а не жалким рабом, выполняющим самые сумасбродные прихоти своей повелительницы. - Знаешь, Йен... - и без того простоватое, лицо Сцинтрина теперь приняло совсем глупое, какое-то по-детски восторженное выражение. - Никогда бы не подумал, что однажды буду вот так держать на руках эльфийку... Нет, раньше было, конечно, но тогда они истекали кровью, плакали и умирали, отведав острой стали... Но это же совсем другое... Сейчас я чувствую себя так, будто хлебнул возбуждающего зелья... Смутившись, великан-дроу на мгновение зажмурился, будто это могло помочь справиться с обуревающими его чувствами, но тут же вновь с восхищением взглянул на девушку. - У тебя красивые глаза, - вдохновленно произнес он. - Похоже на первую весеннюю листву подо льдом. Но если растопить лед... !!!... Что произойдет в этом случае, Сцинтрину досказать не удалось. Древесный корень, торчащий из земли, коварно подвернулся под ноги; дроу зацепился, сделал еще два поспешных спотыкающихся шага в попытке сохранить равновесие и полетел в траву, успев еще на вытянутых руках отстранить от себя ношу, чтобы не пришибить напарницу своим весом при падении.
Йену: Хоть Йену и была ошарашена внезапным красноречием дроу, инстинкт самосохранения не подвел - изогнувшись всем телом в воздухе, она мягко приземлилась на, так сказать "все четыре лапы". Правда через секунду она все равно упала - от душившего ее хохота, который не замедлил напасть, стоило осознать, что произошло. - Ну... Сцин... Ну ты даешь... - сквозь едва сдерживаемый смех пробормотала она. - Нет, так только ты можешь. Кое-как справившись с неожиданным приступом веселья, девушка, как была, на четвереньках проползла к напарнику и уселась рядом. Секунду поразмыслив, Йену мягко погладила его по плечу и, склонившись над его ухом, тихонько прошептала с совершенно невинным выражением лица: - Так что будет, если растопить лед?..
Szyntrin: Сцинтрин, растянувшийся на земле в позе лягушки, погибшей под кованым сапогом орка-захватчика, чуть приподнялся и помотал головой, обескураженный падением, потом сел и осуждающе взглянул на девушку из-под грозно сдвинутых белых бровей; в случившемся воин-дроу, лишенный чувства юмора, не видел ничего смешного. - Ну-у… - замялся Сцинтрин; падение выбило мысль, которую он лелеял, и все слова для ее выражения, а прикосновение девушки подействовало не хуже дурманящего благовония, так, что воин ничего придумать взамен не смог. - Н-наверное, придет весна, зацветут цветы, птички запоют, станет тепло и хорошо… - промямлил он, понимая, что говорит совершеннейшие глупости и банальности, и от этого смущаясь еще больше. – Ну, весна, время поцелуев… э… Великан-дроу вскочил на ноги; если бы не темный цвет кожи, лицо его являло бы сейчас собой довольно забавное зрелище – пунцово-красное вплоть до кончиков длинных ушей. Впрочем, в тепловом спектре дроу выглядел бы не менее смехотворно – пылающие щеки своим жаром могли с легкостью поспорить с огненным шаром. - Я совсем не это хотел сказать… - произнес дроу, оглядываясь по сторонам в поисках спасения и стараясь при этом не встречаться взглядом с Йену. На его счастье, недалеко от места падения на тропе виднелся некоторый беспорядок: примятая трава, притоптанная почва, несколько сломанных веток. В сторону оттуда уходил подобный след, будто прошла большая группа путешественников, не умеющих и малейшего понятия о скрытности или не видевших необходимости в этом. - Мне… э… кажется, нам туда, - сказал он, указывая на след. – Ничего… я просто увидел это, засмотрелся… ну, и споткнулся…
Йену: Девушка снова прыснула, наблюдая за замешательством и смущением напарника, но его слова вызывали скорее не смех, а мягкую и теплую улыбку. Несколько секунд она так и сидела - наблюдала за метаниями Сцина и улыбалась - без осуждения и насмешки. И хоть эта улыбка и казалась чужой на обычно неподвижном лице, девушка с удовольствием отметила про себя, что теперь улыбается искренне. - Хотел сказать не это, а получилось вот так, - скаламбурила Йену, поднимаясь на ноги вслед за дроу. Обернувшись, куда он показывал, девушка кивнула, - Да, видимо, туда... - рассеянно согласилась она, в внезапном порыве приподнимаясь на цыпочки и аккуратно чмокая Сцинтрина в щеку. - Ну, пойдем тогда, что ли... Больше ничего не говоря, Йену развернулась и направилась, куда указывал напарник, задумчиво оглядывая следы и отмечая, что улыбка так и не сходит с лица.
Szyntrin: Воин осторожно прикоснулся пальцами к щеке, к тому месту, куда лег поцелуй девушки, а потом бросился вслед за ней. - Йен, постой! - воскликнул он, забегая вперед и преграждая напарнице дорогу. - Я в самом деле не это имел ввиду! Я хочу сказать... это все неправильно. Ты не дроу, а я... так не должно быть... уф... Глядя на девушку дико горящими алыми глазами, Сцинтрин тяжело дышал, сжимал и разжимал кулаки и лихорадочно пытался сообразить, как защититься от одолевавших его противоречивых чувств. Наконец, решив, что лучшая защита - это нападение, огромный воин подался вперед со сдавленным "Лолс это будет не по нраву..." и, заключив Йену в лишающие всякой возможности вырваться крепкие объятья, прижав девушку к себе, припал к ее губам в самом чувственном поцелуе, на какой только был способен. Впрочем, на долго его смелости не хватило. Через пару секунд воин-дроу поспешно отстранился и сделал пару шагов назад, жмурясь и прикрывая лицо руками в ожидании справедливого возмездия в виде побоев. - Пожалуйста, не унижай меня... - выдохнул Сцинтрин; страх поборол вожделение, и великан-дроу теперь жалел о содеянном.
Йену: Руки Йену, сначала взметнувшиеся то ли в протесте, то ли, что ближе к истине, просто от неожиданности, медленно опустились, по лицу наравне с изумлением бродило нечто, похожее на радость, тихую и светлую. Когда дроу вдруг отшатнулся, она было подалась за ним, но просто нечеловеческим усилием воли заставила себя остановиться в полушаге от него. - Сцин... - тихо пробормотала она и откашлялась: в горле почему-то пересохло, да и слова дальше не шли. Тихо вздохнув, она преодолела оставшиеся полшага, осторожно убрала руки Сцинтрина от лица и, ни говоря больше ни слова, обняла его, уложив голову ему на грудь. Что тут можно сказать - она себе и не представляла, хотя совсем недавно не представляла, что способна к кому-то привязаться, а уж всего за день-два - и подавно. Да еще и к тому, у кого взгляды на жизнь так не похожи на ее. Правда, об этом она сейчас не думала.
Szyntrin: - Йен, я правда не нарочно... - начал было оправдываться воин-дроу, едва девушка приникла к нему; Сцинтрин чувствовал, что еще немного, - и все это может зайти слишком далеко, так, что ни повернуть назад, ни изменить что-либо будет нельзя. Он, воин Паучьей Королевы, не должен давать волю чувствам, особенно таким, особенно по отношению к недроу... Внезапно испугавшись, что божество может сейчас смотреть и знать его помыслы, Сцинтрин весь похолодел, сглотнул, стараясь унять предательскую дрожь в коленях, и, чуть помедлив, второй раз отстранился от девушки. - Йен... э... так нельзя... - еле проговорил он, потупив взгляд. - Ты меня ужасно привлекаешь... но я все еще опасаюсь. Ты недроу, и мне трудно привыкнуть... ну, и вот так сразу... Я вообще вот так, не подумавши... это плохо... Тут он наконец взглянул на напарницу испуганными круглыми глазами и тускло улыбнулся, надеясь, что та сама все поймет и не будет держать зла на горе-любовника. Мысленно воин уже с содроганием представлял, как в самый неподходящий момент на них с Йену валится орда ужасных пауков - кара его божества за проявленную слабость.
Йену: Зеленые глаза слегка исподлобья изучали шокированного и испуганного дроу. В целом, в них можно было разобрать понимание, но где-то на дне явно чувствовалась горечь. "Чертово воспитание дроу. Чертова богиня дроу. Чертов матриархат дроу," - чеканно стучало у нее в голове. Со вздохом устало прикрыв глаза рукой, девушка заставила себя собраться с мыслями и найти слова, чтобы снять напряжение с напарника, который дергался, словно небо собиралось упасть на землю. - Сцин, - очень тихо, но очень твердо произнесла она. - Пусть я не дроу... Во всяком случае, не чистокровная дроу, я не отрицаю твоей теории насчет моего отца... Пусть я не почитаю ваших богов... Пусть наши взгляды на мир так не похожи... Пусть. Но я обещаю тебе, - она отняла руку от лица и подняла на Сцинтрина взгляд, полный монументального спокойствия и уверенности, на которые только она была способна. - Я обещаю тебе, что все будет хорошо. Просто верь мне. Сжав зубы, девушка заставила себя отвернуться от напарника и пойти вперед по следу, подавляя желание снова подойти к дроу, обнять, убедить, что ничего страшного не произойдет, потому что она рядом... - Пойдем, - тяжело сказала Йену через плечо. - Время, к сожалению, бежит вперед, а на нас висит незаконченное дело.
Szyntrin: - Угу, пойдем... - обреченно вздохнул воин и поплелся следом за девушкой. Злость и досада на свое малодушие вновь вскипели в нем, но вместе тем он ощущал и слабую, призрачную надежду, возможно, оттого, что Йену снова не стала упрекать за неудачу и трусость, а напротив, готова поддержать его... Но Сцинтрина беспокоило и другое. Что, если он окончательно поддастся слабости и полюбит свою напарницу по-настоящему, всей душой, - правда, дроу, в родном языке которого слово "любить" использовалось лишь в самом низменном, плотском значении, иные отношения представлял себе весьма смутно, - как поют барды здесь, в Ночи Наверху? Ведь тогда он должен будет отдать ее в жертву Лолс, следуя завету своей богини... а могучему воину совсем этого не хотелось. "Мне надо найти такое место, гда Она не сможет за мной наблюдать," - осторожно думал Сцинтрин, даже в мыслях опасаясь назвать богиню по имени, чтобы та ненароком не догадалась, что речь идет о ней. "Тогда я все расскажу Йену, все, что чувствую, и что ее может ожидать... Или лучше крепиться и терпеть?" Так, понурившись, в глубокой задумчивости он брел за напарницей, глядя только себе под ноги и совсем позабыв о деле. Между тем вокруг уже заметно посветлело, а над головами путников уже весело пересвистывались первые птахи. В свете наступающего утра след, поначалу четкий и уверенный, по мере продвижения вглубь леса петлял, становился все аккуратнее и незаметнее, будто оставившие его тихо испарялись по одному. Примерно через полмили исчезли малейшие признаки того, что здесь вообще кто-то проходил; напарников окружала совершенно дикая чащоба, где единственным, кто мог бы оставить следы и протоптать тропинки, было всевозможное лесное зверье.
Йену: Девушка, молча шедшая впереди настолько углубилась в свои мысли, что не сразу поняла, что следов под ногами больше нет, и идет она в вообще неизвестном направлении. Резко остановившись, она задумчиво уставилась на непримятую траву перед собой. - Они издеваются что ли? - недовольно проворчала Йену, разворачиваясь обратно и аккуратно обходя напарника, возвращаясь туда, где заканчивались чужие следы, и упрямо идя по собственным следам туда, где можно было хоть за что-то зацепиться. Взгляду ее снова предстало подсохшее месиво из травы и грязи, словно кто-то боролся посреди тропы. "Боролся, - ухватилась убийца за пронесшуюся мысль. - Боролся?.. Уж не наши ли дружки-ликантропы тут постарались?" Потирая шрам, котоый при мысли об оборотнях немилосердно зазудел, Йену обошла по периметру всю образовавшуюся полянку, при этом обнаружив не менее десяти еле различимых следов. - А вот тут кто-то на кого-то наткнулся, после чего что-то произошло и кто-то из тех, кто тут был, благополучно позволил себя утащить, - монотонно пробурчала девушка. - Я не следопыт! - всплеснула она руками. - Я могу видеть след, но я далеко не всегда могу понять, чей он. А тут их слишком много! А мне нужен всего один - тот самый, который выведет нас к опушке. Пойдем обратно. Снова обойдя напарника, девушка поплелась туда, откуда они только что вернулись, внимательно оглядываясь по сторонам и поминутно вздыхая, понимая, что не очень представляет, куда надо идти.
Szyntrin: Сцинтрин, который, тоскуя, просто машинально тащился следом за девушкой, не сразу обратил внимания на ее странные перемещения, и лишь только, когда Йену вновь изменила направление движения, воин-дроу удивленно вскинул голову и посмотрел по сторонам. - Э... Йен. А мы, кажется, обратно идем, - сообщил он, впрочем, не очень уверенный в правильности своей догадки. - Зачем нам назад? Сам воин, и без того не отличавшийся внимательностью к деталям, конечно, в следах не разбирался совершенно, и все эти цепочки отпечатков, примятая трава и прочие мелочи, отмечающие путь, были для него не более понятны, чем письменность какого-нибудь давно исчезнувшего и забытого царства. - Мне кажется, мы так скоро заблудимся... - Сцинтрин вновь подал голос, думая, что напарница, сосредоточенно рассматривавшая что-то на земле, не слышит его. - Может быть, вернемся на старую тропу? Пойдем по ней, пойдем, глядишь, и на дорогу выйдем... А там спросим кого-нибудь... ой! Сломив ветку, больно хлестнувшую по лицу, дроу злобно осмотрел ее, бросил и побежал догонять девушку. - Вот надо было тех людей допросить, - продолжил бухтеть воин, поравнявшись со спутницей. - Может быть, они знали дорогу, ну, или как выбраться отсюда... А может быть, они видели Шадени...
Йену: Девушка в ответ хмуро ухмыльнулась. - Ага, надо теперь вернуться, привести каждого в чувство, спросить, куда нам идти, после чего снова аккуратно уложить их на землю, теперь уже на полдня. Чтоб не встали. А то вдруг нам приспичит снова вернуться. И где Шадени, они знать не могли. Они нас-то с трудом догнали, а мы ее никак догнать не можем. Нелогично, друг мой. Передернув плечами, она снова остановилась у резко заканчивающегося следа и, секунду поразмыслив, раздраженно махнула рукой. - Ну их. Издеваются, как пить дать, издеваются. Не буду я за ними бегать, набегалась уже за сегодняшнюю ночь... - проворчала Йену. - В любом случае, те, кто нам был нужен шли к опушке, а остальная живность нас не интересует Уверенно сделав шаг со следа, она побрела куда-то в чащу, куда, по идее, направлялась Шадени перед тем, как кому-то попасться. "Главное, чтоб не на зубок," - мрачно хмыкнула Йену.
Szyntrin: Сцинтрин проводил напарницу хмурым взглядом. "Мм... да. Кажется, удача отвернулась от нас..." - подумал он, но тут же мысленно поправил сам себя: "Точнее, от меня отвернулась. Лолс все знает о моих греховных помыслах... Это будет просто чудо, если мы вообще отсюда выберемся. Теперь мне ни за что на свете не заслужить ее благосклонности..." - Йен, постой! - воин-дроу вновь догнал девушку и даже хотел тронуть ее за плечо, чтобы привлечь внимание, но вовремя удержался. - Мне кажется, нам надо отдохнуть и немного подумать. Посмотри вокруг, уже слишком светло, чтобы идти. Надо найти укромное местечко и затаиться до ночи, а уже потом продолжить поиски. Может быть... может быть, с Шадени не случилось на самом деле ничего страшного, а просто мы ничего не поняли, заплутали... Огромный воин, который хоть по годам и был старше своей напарницы, но отнюдь не по развитию, сам того не замечая, начал канючить, хотя очень не любил этого в других. Еще немного - и он, пожалуй, стал бы жаловаться на усталость и неприятный утренний свет; настроение великана-дроу, и без того удрученного безрадостными выводами относительно своего божества, испортилось окончательно. - Посмотри, какая мягкая трава! - с преувеличенным энтузиазмом воскликнул Сцинтрин, указывая на уютную ложбинку между огромными, поросшими зеленым мхом корнями старого дуба. - Так и тянет прилечь. И тут не слишком светло. Давай остановимся и передохнем... Ну, хоть на минуточку!
Йену: Йену с легким удивлением подняла взгляд на напарника и качнула головой. - Сцин. Это тебе проще ночью, а у меня глаза все-таки немного иначе устроены. Нам нельзя сейчас отдыхать, понимаешь? Да, я знаю, что целые сутки на ногах - это не дело. Но нам кроме поспать, хочется еще и поесть. Если я не посплю, я охотиться не смогу, потому что устала. Если я посплю, я тоже не очень осилю. Потому что голод силы отнимает не хуже. Это был раз, - неожиданно добавила девушка. - А два, мой дорогой друг, это вооон тот далекий просвет, - она махнула рукой себе за спину, где действительно виднелся между деревьями слабый просвет. - Понимаешь, к чему я? Мы уже почти вышли на опушку, скорее всего. Сколько еще до города я не знаю, но надо хотя бы выйти из леса и найти утерянный след на опушке. Пойдем, Сцин, я тоже устала, но если мы целый день провалемся без дела, мы никогда никого не догоним! Схватив напарника за руку, девушка немилосердно потащила его за собой, не особо заботясь о том, хочет ли он сам этого.
Szyntrin: - Ну ладно, ладно... - нехотя, будто делая величайшее одолжение, согласился Сцинтрин, с видом ведомого на заклание тащась за напарницей; однако руку высвободить даже не пытался. - Но, если там не будет выхода, я завалюсь отдыхать прямо на месте. Тебе этого не понять, а мне при свете дня очень плохо. Я же страдаю. На счастье обоих, деревья перед ними, наконец, расступились, и лес выпустил парочку незадачливых охотников за удачей из своих зеленых объятий. С опушки, густо поросшей высоким кустарником, виднелась долгожданная и желанная дорога; над нею поднимался легкий утренний туман, а в вышине, в розовеющем небе, уже вились и порхали ласточки. - Солнце, - мрачно проворчал воин-дроу, щурясь и напяливая на голову капюшон, сбитый очередной подвернувшейся веткой. - Скоро взойдет солнце. Ненавижу. Он некоторое время стоял, созерцая местность впереди, а потом нерешительно тронул девушку за плечо. - Кажется, мы куда-то пришли... Чего теперь делать-то будет? Может... вернемся в Невервинтер?
Йену: - Какой еще Невервинтер? - с болью в голосе воскликнула девушка. - Сцин, задача выследить Шадени была дана тебе, а не мне. Но ты почему-то совсем об этом не волнуешься. В чем вообще дело? Неужели устал так сильно? Солнце тебе не такое, дорога тебе не та... А, что скажешь? В принципе, ответа она не ждала. А просто присела у ближайшего дерева, осмотрела открывшиеся перед ней просторы, понюхала прохладный влажный воздух, да накинула на голову капюшон - солнце хоть и не жгло ей глаза, как дроу, но часто неприятно опаляло бледную кожу. Шрам на шее снова зудел, и девушку начинало это напрягать, но пока она не придавала этому значения, да и усталость сказывалась. - Знаешь, Сцин, - нараспев произнесла Йену. - Мы можем остаться тут. Дождаться ночи, тем более, ночью по полю идти гораздо проще, чем по лесу. И пусть мы такими темпами никого не догоним, какая разница... Но знаешь, - холодные зеленые искорки глаз сверкнули из-под капюшона. - В трактире я слышала, что лес, из которого мы вышли, находится в паре-тройке часов неспешной ходьбы от Порт-Лласта... А если поторопимся, то и за полтора часа управимся. Там трактиры, там еда, там комфортные комнаты и кровати. А у нас есть деньги... Но если ты не хочешь, то, конечно, не надо, - преувеличенно наигранно уверяла девушка Сцинтрина, с тихой усмешкой наблюдая за его реакцией.
Szyntrin: Огромный воин-дроу довольно долго взирал на спутницу с высоты своего роста, хмурился, раздувая тонкие ноздри орлиного носа, - сейчас был один из редких случаев, когда Сцинтрин обдумывал, что сказать в ответ, взвешивал каждое слово, перед тем, как произнести. Например, стоит ли говорить напарнице, что он более не видит смысла продолжать поиски и вообще выполнять это задание? Богиня дала ему шанс, а он, совершая ошибку за ошибкой, благополучно его проваливает... и, если будет продолжать в том же духе, то окончательно впадет в немилость. Но, если сказать об этом Йену, она наверняка бросит его, уйдет своей дорогой... ни причины, чтобы удержать ее рядом, ни предлога, чтобы пойти с ней и не поведать при этом о своих чувствах из опасения за судьбу девушки, - ничего из этого Сцинтрин придумать не мог. Пожалуй, если он скажет, что беспокоится о ее посмертии, ни в кого не верящая Йену просто обидится или вообще не пожелает больше знать его. Грустно вздохнув, он присел на траву рядом с напарницей. - Йен, ты права, - через силу изобразив на лице извиняющуюся улыбку, произнес воин. - Вперед, пожалуй, будет ближе. Там все и порешим. А сейчас... давай все-таки немного передохнем? Пять минуточек, не больше. Дроу-переросток пододвинулся к девушке, умоляюще заглядывая ей в глаза. С противоположного краю дороги, от леса, слетел большой ворон, опустился на утоптанную землю и принялся было что-то клевать на обочине, но вдруг поднял голову, некоторое время всматриваясь куда-то, потом раздраженно каркнул и, взмахнув крыльями, полетел прочь, тяжело набирая высоту. В той стороне, где дорога поворачивала и ныряла в лес, за которым остался покинутый спутниками Невервинтер, показался неверный в утреннем тумане силуэт - не всадника, но повозки, влекомой одной лошадью.
Йену: Йену, лениво оглядывающая окрестности, сначала слегка прищурилась, размышляя, действительно ли там кто-то едет, или же это туман играет с ее зрением. Но нет, туман быстро рассеивался, а силуэт повозки никуда не исчезал. Гудящие от усталости ноги мгновенно кинули голове мысль, что зачем идти, если можно ехать? Вскочив с земли, девушка пробормотала что-то вроде: "Да хоть тридцать пять, Сцин!" и понеслась к тропе, словно усталости не было совершенно. Догнав медленно бредущую лошадь, Йену оглядела полусонного возницу, который и не думал ее замечать, пока она, решив, что хватит сегодня геройствовать, просто забежала немного вперед и, с почти натуральной надеждой заглянув ему в глаза, пропела: - А не соблаговолите ли подвезти уставших путников до города? - после чего, заговорщески подмигнув, добавила. - Советую соблаговолить.
Szyntrin: Возница, тощий полукровка неопрятной наружности, натянул поводья, остановив лошадь, окинул местность вокруг не слишком внимательным взглядом, потом также оглядел двушку с ног до головы и заразительно зевнул. - Отчего ж не соблаговолить, - сказал он, прозевавшись. - Только предупреждаю, брать с меня нечего, вишь, порожная повозка-то... Кажется, собственная безопасность, равно как и сохранность добра и неказистой клячи, его действительно не слишком беспокоила. - Ну, полезай в повозку, что ли. Сцинтрин очень удивился, когда напарница вдруг вскочила и весьма резво понеслась к дороге, - сам он из-за дневного света разглядел повозку, лишь когда та поравнялась с местом, где засел дроу. Поднявшись, он недоверчиво наблюдал, как Йену обратилась к вознице; в душе опять закопошились неприятные сомнения - вдруг напарница решит уехать, а его с собой не позовет. Задумчиво почесывая затылок, воин-дроу, сам того не замечая, медленно пошел к дороге, неизвестно на что надеясь. "Ну, может быть, она хоть попрощается?..."
Йену: Девушка в ответ только махнула рукой: - Ой, и не надо мне с тебя ничего брать, что мне, заняться больше нечем? Ты, главное, довези, тебе все равно, по большему счету, плевать, кого и куда везти. Легко заскочив в повозку, Йену обернулась и махнула рукой напарнику: - Эй, Сцин! Ну что ты плетешься так медленно, давай, догоняй! Или ты все-таки решил идти пешком? Не поверю, тебе отдыха хотелось. Давай уже! Решив для себя, что теперь напарник догонит, и волноаться за не нужно, девушка снова обернулась к вознице. - Ну, спасибо тебе. А то мы что-то совсем из сил выбились. Всю ночь через лес идти - это не на печи лежать...
Szyntrin: - Я бегу, бегу! - воскликнул воин-дроу, услышав призыв напарницы, и, подпрыгнув на месте от охватившей его неописуемой радости, бросился к дороге напролом сквозь кусты. - Я лечу-у! - Сцинтрин легко перескочил через старое, наполовину вросшее в землю бревно, после чего и впрямь полетел - носом в землю и страшно ругаясь, когда при приземлении угодил ногой в кроличью нору. - Вот незадача... - пробормотал он, поднимаясь на четвереньки и сердито глядя в сторону повозки: наверняка ожидающие его возница и девушка сейчас покатываются от хохота. Воин поспешно вскочил, но тут же со сдавленным шипением был вынужден опуститься на землю; ногу пронзила острая боль. Бросив жалобный взгляд на напарницу, великан-дроу осторожно позвал: - Йен! Иди посмотри, что я нашел!
Йену: Хладнокровно выдержав зрелище полета напарника, девушка только тихо вздохнула. "Ну сколько можно... Когда он начнет уже под ноги смотреть?" - устало подумала девушка, медленно слезая с повозки и бросая вознице: - Подожди немного, хорошо? А то тут, кажется, опять проблемки, никак не можем без них, - возница в ответ лениво кивнул, наблюдая за происходящим сонным равнодушным взглядом. Кажется, его вообще не волновало, стоять или ехать, и что вокруг происходило, его тоже не особо волновало. Медленно подходя к дроу, поджав губы, Йену старалась сдержать рвущиеся эмоции и не начинать читать Сцинтрину лекции о пользе внимательности, тем более, что она прекрасно знала, насколько это бесполезно. - Ну что у тебя, чудо? - беззлобно поинтересовалась девушка, присаживаясь рядом с ним.
Szyntrin: - Я не чудо, я Сцинтрин из Дома Дель'Армго, - с серьезным видом поправил напарницу воин и, стиснув зубы, осторожно попытался подняться на ноги; капюшон плаща, съехавший на бок, теперь и вовсе сполз, обнажив белобрысую макушку и черномазую личину темного эльфа. Возница, который до этого момента равнодушно наблюдал за происходящим со стороны, вдруг подался вперед, вытаращился, будто не веря своим глазам. - Ты-ы?! - воскликнул он, и неизвестно, чего в этом вопле было больше, изумления или негодования. Свистнула и со звонким шлепком опустилась на конскую спину плетка; лошадь рванула с места так, что возница едва не слетел со своего места, и бешеным галопом понеслась прочь. Вскоре о том, что здесь кто-то проезжал, напоминали лишь клубы пыли, медленно оседающие на дорогу, да отдаленные щелчки плетки, - но вскоре стихли и они. Огромный воин проводил повозку долгим взглядом округлившихся от удивления глаз, после чего виновато потупился. - Йен... кажется, я подвернул ногу.
Йену: Не обернувшись на восклик возницы, Йену только очень тяжелым вздохом прокомментировала быстро удаляющийся стук копыт. - Сама виноват, теперь придется идти пешком, - умело скрывая сожаление в голосе буркнула девушка, внимательно рассматривая неестественно вывернутую пятку напарника. - Хорошо так подвернул. Качественно. Вышиб ко всем чертям. Терпи! Примерившись, Йену резко надавила, возвращая сустав на положенное ему место. Насколько это больно, она прекрасно знала, прежде неоднократно испытывая это на себе. Но особо она напарника не жалела - если все оставить, как есть, это будет куда как менее милосерднее, и стоило бы ему попробовать встать, ощутил бы куда большую боль. - Ну что... Сцинтрин Дель'Армго, - глуховато пробормотала Йену. - Теперь нам придется дохрамывать до города самостоятельно. Попробуй встать.
Szyntrin: - Ничего, доковыляем как-нибудь, - оптимистично заявил воин, с трудом переводя дыхание. Ему стоило героических усилий не подать голос в момент врачевания, когда от боли казалось, что глаза выскочат на лоб и раскрошатся стиснутые зубы; теперь по темному лицу стекали струйки пота. Сцинтрин вновь попытался водрузить себя на ноги, на этот раз более успешно; распрямившись, он осторожно перенес вес на пострадавшую ногу и, невольно скривившись, ухватился за плечо напарницы, потом, отпустив опору, сделал шаг, другой и остановился. - Ничего, терпимо... - выдохнул воин-дроу, а потом, сощурившись, посмотрел туда, где скрылась повозка. - Никогда бы не подумал, что еще раз встретимся... Впрочем, он тут же встряхнулся; рядом рос куст орешника, и Сцинтрин, не теряя времени даром, доковылял до него и при помощи меча, вырубив оттуда солидную палку, принялся сооружать себе подпорку, и довольно скоро сделался обладателем увесистого посоха. - Ну, что? - сверкнув алыми зрачками, произнес он; опираясь на посох, огромный воин выглядел весьма бодро. - Пойдем?
Йену: - Старый знакомый? - без особого интереса спросила Йену, внимательно наблюдая за шагом дроу. То, как он тихо перенес боль, вызвало невольное уважение, и теперь она была почти уверена в том, что оставшуюся дорогу Сцин перенесет, тем более, зная, что конец утомительной ходьбы близок. Да и бодрость его, подозрительно похожий на энтузиазм, подавал надежды на то, что приключений на этот раз не будет, и они просто дойдут до города. - Ну пойдем, - с улыбкой согласилась Йену, поднимаясь на ноги. Дорога теперь была прямо перед ней, не надо было искать какие-то следы, и это радовало девушку. - Эх, Сцин, любишь ты падать, - без укора сказала девушка, поравнявшись с напарником. - Ты бы как-нибудь отучался от этой привычки.
Szyntrin: - Не то, чтобы совсем знакомый... - свободной рукой воин-дроу накинул на голову капюшон плаща; конечно, надежды на это было мало, но вдруг проедет еще кто-нибудь. - Он меня до Невервинтера подбросил, а я в благодарность его напугал и не заплатил. Сцинтрин потихоньку поковылял вперед, перебирая посохом; под надвинутым до самого носа капюшоном это было мало заметно, но глаза великана-дроу весело блестели. Похоже, полученное по собственной неосторожности увечье, хоть и было болезненным и причиняло неудобства, все же не слишком беспокоило его, если не сказать - забавляло; Сцинтрин никогда не относился к таким вещам серьезно. - Просто я невнимательный, - объяснил воин; он попробовал было идти быстрее, но нога оказалась против. - Меня от этого всей военной академией отучали - не отучили. Такой уж я родился, видать, таким и помру. Но это еще ничего... ты бы со смеху лопнула, если бы увидела меня в малолетстве - настолько я был неуклюж. Меня все обижали.
Йену: - Хорошо, что ты меня в малолетстве не видел, - фыркнула девушка. - Вот уж действительно жалкое зрелище. Неуклюжей я не была, но была жутко пугливой, боялась всего, чего только можно было бояться. Зато научилась быстро бегать, - она криво улыбнулась. - От всех. Даже от тех, от кого не надо. Ее мягкий размеренный шаг смотрелся уж слишком ровно рядом с прихрамываниями напарника, но тот, кажется, вообще не обращал на это никакого внимания, шел себе и шел, тихо улыбаясь из-под капюшона. - Как все-таки много времени прошло, - задумчиво прошептала про себя Йену. - Или наоборот, слишком мало, и дальше будет хуже. А ты, Сцин, - внезапно обратилась она к дроу. - Как ты оказался тут? И каким было твое прошлое, а то я кроме отношения к тебе твоего Оружейника, ничего о тебе и не знаю.
Szyntrin: - А рассказывать особо и нечего... - пожал плечами Сцинтрин. - Сразу было ясно, что из меня ничего путного не получится, но Дому всегда нужны воины. Ну, наверное, они решили, что хоть такой, плохонький, все-таки лучше, чем ничего, и сделали из меня воина. Хотя, могли и в рабство куда-нибудь продать... А в Ночь Наверху я сам пришел, по собственной воле, сначала просто потому, что меня никто не ценил, все только притесняли и использовали... и потом насмехались. А я ж простодушный. Я не умею изощренно мстить и плести коварные интриги, мне проще сразу бить в лицо зложелателя... Ну, и я ушел. Не думаю, что обо мне кто-то жалел. Воин-дроу рассказывал неспешно, часто делая довольно продолжительные паузы между фразами, видимо, собираясь с мыслью. Впрочем, выуживать из памяти картины прошлого оказалось не так неприятно, как он ожидал, и даже затаенная зависть к своему кумиру сейчас не омрачала воспоминаний, притихнув где-то в дальнем уголке души. - А потом мне просто стало любопытно, как тут, наверху, все происходит. Ну, и я же не мог, едва удалившись с достоинством, тут же вернуться - вот он я, примите меня обратно. Тем более, что мне было очень обидно. И тогда я отправился путешествовать, думал, посмотрю вокруг, мир узнаю... кто ж знал, что он окажется таким большим. Сцинтрин вздохнул и замолчал, однако ничего действительно интересного на ум не приходило. Про Оружейника напарница уже слышала, и не раз, а остальное, как считал дроу-переросток, не заслуживало внимания. Вздохнув вторично, на этот раз чуть напряженнее, он зыркнул в сторону девушки и вдруг осторожно спросил: - Йен... а что ты будешь делать, когда мы поймаем Шадени и доставим ее к жрице?
Йену: - А? - Йену, задумчиво слушая напарника, не сразу уловила, когда тема резко сменилась и ее поставили перед вопросом, который заставил девушку вздрогнуть и замяться. - Ну... По правде сказать, убийца, привыкшая просчитывать свои шаги на сто вперед, сейчас не имела ни малейшего понятия, что будет, когда они найдут Шадени. Задание будет выполнено, причитающееся получено, но что дальше?.. Обычно дело обстояло проще - она получала положенные ей деньги и исчезала с глаз заказчиков. Куда угодно - в другой город, в леса, недолгой сожительницей в одинокие избушки лесников. Жизнь крутила и не приходилось задумываться, кем она станет в следующую минуту - воровкой, следопыткой, охотницей, целителем, палачом... Что же отличалось нынешнее задание?.. Или не в нем дело? Перед глазами Йену не вставали просторы, которые открывались после выполнения, перед ней открывалась пустота. И... Сцин. Девушка не хотела покидать его. - Я не знаю, - тихо произнесла она. - Я просто не знаю.
Szyntrin: - И я не знаю, - беззаботно произнес Сцинтрин. - Но, если награда будет такой, как я мечтаю, тогда вернусь домой, чтобы всех там поразить. А потом снова гулять пойду. В мире еще столько интересного! Похоже, все неприятности прошлой ночи, равно как и этого утра, уже ничуть не волновали огромного воина. Он даже пытался идти своим обычным бравым шагом, однако сохранять представительность, хромая, было довольно трудно. - Ну, если у тебя не наметится больше никаких дел... - детинушка возвел алые глаза к небу, делая вид, будто увлеченно наблюдает за полетом ласточек. - ...может быть, попутешествуем куда-нибудь вместе? Это полезно и выгодно... ну, когда с компаньонами. А со мной - еще и безопасно, потому что, когда меня жрица наградит, я стану самым сильным и тогда точно не позволю ни кому тебя обидеть.
Йену: Йену снисходительно улыбнулась, наивная уверенность напарника и его вера в хорошее будущее умиляла ее. Сама-то она совершенно не верила в то, что жрица может дать что-то, кроме денег, и девушку это вполне устраивало. - Да ты и так сильный, Сцин, - усмехнулась она. - Куда уж сильнее... Но мысль о продолжении совместных путешествий и после выполнения выполнения задания показалась для нее новой и, чего скрывать, весьма соблазнительной. Да, Йену привыкла подолгу быть одной и легко отделываться от любой компании, но на этот раз отделываться ни от кого просто не хотелось. Дроу был совсем не похож на нее, но она только была рада этому, каким бы странным это не казалось для нее самой. - Да, думаю, ты прав... - после долгой задумчивости медленно ответила Йену. - Мы бы... хм... сработлись.
Szyntrin: - Сильный, - с улыбкой кивнул воин. - Но не сильнее некоторых, а я хочу быть самым-самым сильным на свете. Чтобы все завидовали и восхищались. И Оружейник тоже... Он на некоторое время примолк, размечтавшись, почти воочию представляя, как все это будет происходить на самом деле. - Ну, если ты не против пойти со мной, - произнес наконец Сцинтрин. - Я буду только рад... хотя нет, я уже необычайно рад! Тебе, наверное, сложно представить, что кто-то может захотеть путешествовать с тобой, правда? И тем не менее, это так. Знаешь, когда я впервые попал в Невервинтер, - а было это не далее как позавчера утром, - я познакомился с чудной девушкой, настоящей волшебницей. Она тоже мне очень понравилась, я даже хотел показать ей мой родной город... Только это была глупая затея, теперь я понимаю... Пожалуй, я не смог бы уберечь ее там... А потом я совершил грех, стал вместе с ней охотиться на моих сородичей, и богиня стала мной недовольна. Я поссорился с этой волшебницей. Думаю, она ненавидит меня также, как и все остальные. Да ты видела ее, помнишь, там, в гостинице, откуда мы потом ушли? У меня остался ее платочек, на память... Детинушка, заливавшийся соловьем по своей привычке, потянулся рукой за пазуху, думая показать напарнице платок, пошарил там, озадаченно нахмурился, похлопал себя по груди и вдруг резко остановился, в упор взглянув на Йену округлившимися глазами. - Йен... - голос воина-дроу чуть заметно дрогнул; в нем звучали едва слышимые панические нотки. - Его нет. Эти лохматые уроды забрали платочек! В нем еще был твой волос... Давай вернемся и поищем! Он наверняка еще где-то там!
Йену: Йену, уже загатовившая ответ на предыдущие слова дроу, аж поперхнула оно неожиданности, когда он предложил вернуться. "Сентиментальность - зло!" - твердо решила она про себя, думая, что на этот раз сказать напарнику, чтобы он не дергался из-за того, чего уже точно не вернуть. Хотя бы потому, что она никуда не пойдет! Конечно, ее и ошарашил сам факт того, что Сцин носил собой такие вот маленькие воспоминания о ней и о некой волшебнице, которую она смутно помнила, но не была уверенна в том, что это именно та волшебница, о которой говорит воин. - Сцин, - тихо проговорила Йену, осторожно беря напарника под руку и ведя за собой по дороге. - Это, конечно, замечательно, что ты так бережешь вещи, которые тебе дороги, и которые тебе помогают не забывать кого-то, но поверь мне, самое главное - что ты сам все помнишь. Твоя память гораздо важнее, чем какие-либо предметы. Если ты помнишь ту волшебницу, то тебе уже не надо от нее никаких платочков. То же и со мной... - но тут она замялась и предпочла дальше не продолжать.
Szyntrin: - Но... как же... Огромный воин нехотя позволил напарнице вести себя, что, однако, не мешало ему поминутно оглядываться. - Мне это необходимо. У меня очень плохая память, - пожаловался Сцинтрин. - Чтобы что-то вспомнить, мне нужны вот такие напоминания, иначе я постепенно все забуду. И вот, Лолс продолжает наказывать меня за мои грехи... Мне никогда не искупить их... Он вздохнул и понурился, покоряясь судьбе, и тихо поплелся рядом с девушкой. Посох размеренно постукивал, поднимая маленькие облачка пыли у своего основания; другой же рукой, высвободив локоть из ладони напарницы, сам осторожно взял тонкую кисть Йену. - А теперь мы еще и Шадени потеряли, - с грустью сказал дроу, глядя себе под ноги. - Теперь все бессмысленно и бесполезно... Вот доберемся до поселения, там купим лошадок и вернемся в Невервинтер, а то я его еще не весь посмотрел. А потом отправимся куда-нибудь...
Йену: - Да все будет нормально, я же пообещала, - напомнила девушки с легким смешком. - Не отчаивайся. Найдем мы Шадени, никуда она от нас не денется. Еще не хватало. Чтобы клиент ушел из моих рук - немыслимо! Так что спокойнее, мой друг, все будет отлично. Как теперь искать рыжую полуэльфийку, Йену и сама не знала, но Сцину об этом знать не следовало, а то опять занервничает. Мягко улыбнувшись, девушка игриво пихнула напарника в бок, пытаясь разрядить обстановку и поднять настроение. - Ну что ты нос повесил? Если хочешь, я тебе еще и всегда буду напоминать о существовании себя на этом свете, и никакие вещички мои тебе не понадобятся, честное слово.
Szyntrin: Великан-дроу, пребывавший в весьма унылом расположении духа, чуть не подскочил от неожиданности, когда острый локоток напарницы ткнулся ему под ребра. Сцинтрин вскинулся, сверкнул на девушку алыми зрачками, - он-то, хоть и повидал достаточно, но совершенно не был приучен к подобным вольностям, ведь, случись такое в среде дроу, на месте локтя легко мог оказаться и кинжал, - и сердито засопел. Он уже хотел было выразить свое возмущение, но Йену вовремя подоспела с предложением напоминать о себе; воин с минуту молча глядел на нее, чуть подняв одну бровь, а потом нерешительно улыбнулся. - Я все никак не могу понять, что такое шутки, - пробормотал он себе под нос, а после, уже чуть громче и с более широкой ухмылкой, добавил: - А я согласен. Только чур, уговор, делай это как-нибудь... помягче. А то я нервничаю. Он вновь покосился на напарницу, гадая, то ли сказал, что нужно и не ляпнул ли чего лишнего, но тут же смущенно потупился и, выпустив ее ладонь из своей, сказал: - Может, присядем не надолго? Ты выглядишь бледновато... Передохнем?
Йену: Девушка улыбнулась, всем своим видом показывая, что через какое-то время, Сцнтрин начнет понимать шутки, даже не смотря на то, что сама она шутит редко, до и то, они скорее похожи на издевательства. Но через секунду она всплеснула руками и воскликнула: - Я бледноватая? Удивительно! Я от рождения бледная, как незнамо кто. А этой ночью я еще и потеряла, наверное, половину крови, которой у меня была. И которой, кажется, и так было не очень много. Действительно, с чего бы мне быть такой бледной? - она внезапно замолчала и, немного подумав, тихо пробормотала. - Но да, мы все-таки устали и давно уже с ног валимся. По-хорошему нам бы добраться до города, и там уже отдохнуть, но сколько можно уже идти?.. Остановимся. Сжав руку напарника, Йену повлекла его в тень ближайших дервьев, где приглядело более или менее сносное место для отдыха.
Szyntrin: - Но ты в самом деле выглядишь... болезненно. Не так, как раньше, - уверенно произнес воин, ковыляя следом за девушкой. - Наверное, это действительно от усталости и ран. Конечно, сам Сцинтрин ни за что не признался бы, что ему тяжело идти, что поврежденная нога с каждым шагом болит все сильнее и взывает об отдыхе. Хорошо, когда рядом есть кто-то, на чью слабость можно списать свою собственную. Выбранная напарницей группа деревьев росла у самой дороги; земля под ней оказалась хорошо утоптанной, немного в стороне имелось небольшое кострище, выложенное камнями, - видимо, это место часто использовалось путниками для привала. Воин тяжело опустился у самого ствола и откинувшись на него спиной, хотел было облегченно вздохнуть, но, глянув на Йену, постарался придать себе бодрый вид. - Если хочешь, можешь подремать, - сказал великан-дроу и пригласительно похлопал себя по коленям. - Я посторожу. А потом двинемся дальше.
Йену: - Если я сейчас позволю себе заснуть, то проснусь только через пару суток, - грустно призналась девушка, усаживаясь рядом с напарником и уже ставшим привычным жестом опустила голову ему на плечо. - Отдохнуть надо, но сейчас - только дать отдых ногам, да перевести дух перед последним рывком. Йену с кряхтением дотянулась до собственных ног и лениво размяла мышцы на икрах. Ноги, привычные к дальним переходам, не болели, но гудели знатно, усердно давя на волю разум, который кричал о том, что время на месте не стоит, и отдыхать пока рано. - Хотя ты, наверное, прав, - сдалась, наконец, девушка. - Я немного... Опустив голову на колени дроу, девушка прикрыла глаза, погружаясь в легкую полудрему, дающую небольшой отдых голове и телу, но не дающий полностью заснуть. Ей было несколько стыдновато, что она вот так запросто позволяет себе расслабиться, даже не дойдя до города, но с другой стороны, она начинала понимать, что дойти будет сложновато. Все-таки, ночь действительно вышла нелегкой, она потеряла много крови, на шее побаливал шрам, хоть рука нормально шевелилась, и то радость.
Szyntrin: Некоторое время воин сидел тихо, поглядывая по сторонам и щурясь от утреннего света, - солнце уже выкатилось над лесом и озаряло местность теплым золотисто-розовым сиянием, - прислушиваясь к окружающим звукам и дыханию напарницы. Мирная картина раннего утра невольно располагала к отдыху, так, что Сцинтрин, совершенно вымотанный ночными происшествиями, подумал: а не поспать ли ему тоже? На дороге тишина и спокойствие, вряд ли в ближайшее время здесь кто-нибудь проедет, а если и проедет, он обязательно услышит... Воин вздрогнул, будто стряхивая дрему, потер глаза и вздохнул. Как бы ни было вокруг тихо, он не должен спать ни в коем случае, - мало ли кто может подкрасться и обидеть, к тому же он ведь пообещал Йену, что будет стеречь... Около минуты Сцинтрин с теплотой во взоре разглядывал бледный профиль напарницы: тонкий нос, впалые щеки, чуть подрагивающие белесые ресницы, темнота вокруг глаз; край капюшона ее плаща чуть оттопырился, открывая взгляду остроконечное ушко. Воин зажмурился от нахлынувшего странного чувства: мир вдруг показался таким хорошим и близким, - почти как родной город, и даже солнце светило также благостно, как если бы сама Лолс вдруг снизошла до непутевого воина, чтобы пригласить его служить у своего трона. Счастливо вздохнув, дроу-переросток закрыл глаза, подставляя лицо солнечному свету, едва пробивавшемуся сквозь густую листву дерева, и погрузился в мечтания, плавно переходящие в настоящий сон.
Юшия: Про этот лес рассказывали много историй, и неизвестно было, что из этого выдумки, а что - правда. Но рисковать не стоило в любом случае, и когда Юшию попросили быть провожатой к Порт Лласту, она согласилась, но не забыла выдвинуть свое требование - лес преодолеть без остановок. После некоторых раздумий, двое мужчин, которые ее нанимали, согласились. Ну, кто ж знал, что они окажутся слабыми и не готовыми к длинным переходам! На полпути наниматели затребовали отдыха, напрочь забыв о словах девушки, но она шла вперед, не вслушиваясь в жалобы и думая только о том, какие же люди бывают странными. Двое матерых мужиков не могли угнаться за девчонкой-подростком! Боле того, один из них еще и достал из-за пазухи фляжку с остро пахнущей настойкой, заставив Юшию поморщиться. От этого они быстрее не пойдут, а скорее свалятся через пару шагов... Однако, в этом вопросе они оказались сильнее, чем в вопросе долгой ходьбы. Хотя изменения были налицо - глаза у них нездорово заблестели, внятно говорить тоже становилось все тяжелее, язык-то заплетался, щеки горели. Девушке оставалось только скорбно вздохнуть - остановить их она не пыталась, а, видимо, нужно было... Когда впереди между деревьев замелькал свет, Юшия вздохнула с облегчением - опушка была рядом, значит, скоро она избавится от двух пьяных тел, доведя их до цели. Жаль, что до такого простого решения не дошло: на плечо девушки вдруг легла тяжелая рука одного из ведомых, а когда она обернулась, по лицам мужчин несложно было догадаться, что своего предела они достигли, и теперь жаждут поразвлечься основательнее. Насмешливо фыркнув, Юшия скинула руку и зайчонком скакнула подальше огромных парней, но те оказались упрямцами и с бессвязными воплями понеслись за ней. Ей ничего не оставалось, как пожать плечами и легко побежать прочь, по тропе, туда, где видела проблеск. Как ни странно, те не отставали, даже когда она добежала до опушки и выбежала на поле. Изумившись про себя внезапно проснувшейся силе тех, кто совсем недавно жаловался на усталость, она неслась вперед, когда чуть в стороне от тропы разглядела чей-то силуэт. "Показалось, нет?" - неуверенно подумала Юшия, но на всякий случай припустила быстрее. Вдруг, не показалось, вдруг, помогут.
Йену: Йену никогда не сомневалась в том, что стоит расслабиться, как тебя тут же напрягут. Так и сейчас - стоило позволить себе расслабиться, как скоро она сквозь сон расслышала чьи-то голоса. Недовольно приподняв голову, она увидела сценку, которая, как казалось бы, ну е мога тут разыграться - где угодно в городе, но тут, посреди поля!.. Тем не менее, она видела перед собой двух человеческих мужчин, с гоготом мчащихся за хрупкой девушкой. Присмотревшись внимательней, Йену разглядела, что эти двое вусмерть пьяны! Ах, ка не любила убийца пьянчуг!.. Терпеть не могла. Так что вопрос, что делать, решился сам - устало поднявшись на ноги, они встала на край дороги, достав из волос пару спиц. Стоило незнакомке поравняться с ней, как Йену почти без замаха метнула свое казавшееся со стороны скромным оружие, заставив преследователей замолчать и улечься на землю. С удовольствием заметив, что от усталости рука не дрогнула и она попала как раз в те самые точки на шее, парализующие жертву. Незнакомке она так ничего и не сказала. Вернув себе спицы, она снова присела на место, откуда недавно встала, скользнув равнодушным взглядом по девушке. "Вот не дают отдохнуть, - помрачнела Йену. - Сиди теперь, жди, пока она уйдет... А то кто знает, что ждать от таких вот вроде беспомощных жертв обстоятельств..." Демонстративно зевнув, она прислонилась спиной к дереву, внимательно наблюдая за девушкой из-под полуприкрытых век.
Szyntrin: Огромный воин, как всегда, проспал все самое интересное. Еще сквозь сон дроу почувствовал, что Йену отстранилась от него, однако воли на то, чтобы пробудиться сразу, ему не хватило, более того - он даже не встревожился, совершенно позабыв о данном напарнице обещании караулить ее сон. Лишь спустя какое-то время Сцинтрин смог заставить себя разлепить веки; из-под пушистых белых ресниц тускло сверкнули алые зрачки, все еще затуманенные сном. Что-то нечленораздельно пробурчав, воин сладко зевнул, потянувшись при этом так, что хрустнули суставы, потер глаза и огляделся. Напарница сидела рядом; воин-дроу уже хотел было поинтересоваться, чего ей не спится, однако тут, наконец, заметил, что они больше не одни. Поодаль находилась девушка, столь милая, что вполне могла сойти за дивное видение, продолжение сна - как любят петь барды. Самому дроу сны, конечно, не снились. Воин потряс головой, будто это могло помочь ему собраться с мыслями, недоверчиво посмотрел на Йену, желая убедиться, что она тоже видит девушку, что та - не плод его воображения, а затем тяжело поднялся на ноги. Короткого отдыха было явно недостаточно, мышцы лишь задеревенели еще больше, да заныли ссадины и царапины. - Эй! Привет! - улыбнулся дроу; мельком он поглядывал на напарницу, ища поддержки. - А мы тут спали... Сделав шаг вперед, навстречу незнакомке, Сцинтрин вдруг охнул от боли, неловко ступив на поврежденную ногу, взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, и в который уже раз растянулся во весь рост на траве.
Юшия: Юшия, потрясенно разглядывая неподвижно лежащих на земле мужчин, даже не сразу услышала приветствие. Точки, в которые попала незнакомая девушка, Юшия знала, чтобы попасть с такого расстояния, да еще и таким замысловатым оружием... Немыслимо! Когда она обернулась рассмотреть спасительницу подробнее, второй незнакомец, недавно отдыхавший у того же дерева, как раз рухнул на землю. Юшия вздрогнула от неожиданности, но в ту же секунду тихо хихикнула, прикрыв рот рукой. Решив, что с ее стороны это будет не очень вежливо, он легко подбежала к упавшему, позвякивая браслетами, и присела рядом. - Эй... С вами все в порядке? - с теплой улыбкой спросила она, но любопытный взгляд все поднимался на темный силуэт неподвижно сидящей девушки. - Если это из-за меня, то я прошу прощения...
Йену: Искренняя надежда Йену, что незнакомка просто поблагодарит и скроется, не оправдалась. Да тут еще и Сцин, желая поздороваться, в очередной раз за этот день, растянулся на земле. Совсем, видимо, забыл про больную ногу... Мученически вздохнув, Йену уже собралась было встать, да помочь напарнику встать, но тут эта девчонка сама подлетела к дроу, и убийца заставила себя не вмешиваться, несмотря на то, что добродушие девушки к Сцину неприятно кольнуло Йену. Перебирая в руках спицы, которые пока не спешила заткнуть в волосы, девушка внимательно следила за происходящим. Незнакомка выглядела совсем девчонкой, младше Йену, и это сравнение было естественным, так как острые ушки выдавали полуэльфийку. Но слегка напрягала ее внешность - было абсолютно неясно, кто она, откуда тут взялась, да еще и при таких обстоятельствах. Когда та склонилась над Сцинтрином, Йену покрепче прихватила одну спицу, настороженно следя за каждым движением, предпочитая пока помалкивать.
Szyntrin: - В порядке, в порядке, - заверил воин присевшую рядом с ним незнакомку; водрузив себя на четвереньки, он собрался было подняться, но передумал и просто плюхнулся на задницу, вытянув ноги. - Просто мышцы затекли, - добавил он, с любопытством разглядывая девушку, отмечая и тонкие черты лица и острые ушки. В ее жилах явно текла кровь эльфов; при том незнакомка выглядела столь юной, что можно было только диву даваться, как она могла оказаться здесь, на пустынной дороге посреди леса, кишащего оборотнями и другими, еще менее приятными тварями, совсем одна-одинёшенька. - Мое имя - Сцинтрин, я из Дома Дель'Армго, Второго Дома Мензоберранзана, - представился воин-дроу. Взгляд его вновь метнулся к напарнице, которая сидела, перебирая в руках две смертоносные спицы, обычно украшавшие ее прическу. Огромный воин недоуменно поднял одну бровь, не понимая, что могло так насторожить спутницу. - А это Йену, - продолжил он, кивнув в сторону напарницы. - Мы идем в Порт-Лласт. Хочешь, пойдем с нами, если по пути? Я смогу вас обеих защитить, если что.
Юшия: Девушка снова тихо хихикнула, вспоминая его падение и сопоставляя это со словами о защите, но ту же снова просто улыбнулась, без намека на насмешку. - А меня зовут Юшия! - представилась она. - И я тоже шла в Порт-Лласт, так что я с удовольствием составлю вам компанию! - на этом ее размышления о планах на будущее закончились и она, напрочь забыв о девушке, заглянула под капюшон ее более разговорчивого спутника. - Ты из Мензоберранзана? Ты дроу, да? Ну надо же! Я слышала о дроу. Ты совсем не похож на то, что рассказывают. Ты хороший. Врут люди! - безапелляционно рассмеявшись, махнула рукой Юшия, звякнув браслетами на запястье, и снова вспомнила о девушке. - А Йену тоже дроу? Почему она молчит? Она кажется такой странной... - казалось, что Юшия может говорить вечно, но сейчас она выжидательно уставилась на дроу, дожидаясь ответа.
Йену: Йену все так же молча разглядывала незнакомку. Когда она говорила, она казалась еще младше, чем выглядела... Такая эмоциональная, любопытная и... наивная. Совсем не боится ни Йену, которая при ней без труда уложила двух огромных мужчин, ни Сцинтрина, дроу. А уж Йену тоже была наслышана о об этой расе, и прекрасно знала обычную реакцию обычного человека на не менее обычного дроу. Но и Сцин хорош! Так просто доверяться не стоит, и не важно, что незнакомка кажется беззащитной, хрупкой и обаятельной. Но нет же, моментально забыл о любой осторожности. Нахмурившись, Йену напряженно сверкнула глазами из-под капюшона, все никак не убирая из рук спицы. Ладно, пусть разговаривают, но стоит ей проявить агрессию... Хотя Йену почему-то была уверена, что юная Юшия агрессии проявлять не будет.
Szyntrin: - Она не странная, - улыбнулся Сцинтрин, донельзя обрадованный тем, что девушку ничуть не устрашило открытие принадлежности его к расе темных эльфов. Впрочем, мысль о том, что она могла испугаться, посетила дроу-переростка только сейчас, а еще секунду назад он и не помышлял ни о чем подобном. Сцинтрин вздохнул, довольный, что все так обошлось. Юшия настолько располагала к себе, что он как-то сразу утратил и без того невеликую бдительность и теперь был готов поведать обо всем и сразу, ничего не утаивая. - Просто она серьезнее меня и не забывает, что вокруг много врагов. Огромный воин осторожно поднялся на ноги, отряхнул плащ и сделал пару осторожных шагов. Нога болела, но пока можно было терпеть, если не наступать на нее слишком резво и не идти быстро. - Ну, раз ты не против нашей компании... - Сцинтрин широко улыбнулся, не замечая, что Йену, кажется, была не очень довольна тем, что у них появилась спутница. - ... Тогда двинемся прямо сейчас. Мы намереваемся попасть в Порт-Лласт к обеду, очень кушать хочется.
Юшия: Юшия широко улыбнулась и с согласным кивком поднялась на ноги. Сделав было шаг за новоприобретенным спутником, он вдруг резко затормозила и обернулась к спасшей ее девушке со странным именем Йену, которая, кажется, не спешила вставать. Хотелось подойти, сказать что-то, но слова не шли в голову. По сравнению с разговорчивым и добродушным дроу она выглядела образцом суровости и холода, как с такой заговоришь? Однако Юшия никогда необщительностью никогда не отличалась, и, подойдя к Йену, она присела рядом и попыталась заглянуть под капюшон, но та держала голову слишком низко, чтобы можно было разглядеть лицо. - Йену... - неуверенно позвала девушка. - Я хотела поблагодарить вас за спасение... И... разве вы не собираетесь идти? Я вас не стесняю, нет?
Йену: Спицы звякнули друг об друга, нарушив воцарившуюся вдруг тишину, застывшую после слов Юшии. Йену, приподняв голову, молча вглядывалась в лицо полуэльфийки, машинально сопоставляя с собой. Здорове, мягче, приятнее, глаза живее, щеки румянее. Все-то в ней хорошо, да идеально. - Нет, не стесняешь, - деревянным голосом ответила Йену, снова опуская голову, стараясь не выдать истинных мыслей. Стесняет, а как же! Вот уже появляется привычка, что они с Сцином бродят себе вдвоем, и все замечательно, а тут вдруг внезапно появляется еще кто-то! И этот кто-то гораздо приятнее и обаятельнее хмурой убийцы. И вот уже напарник тает от тепла новой знакомой, а та только рада. Йену вдруг почувствовала себя невообразимо одинокой. Досадливо скрипнув зубами, она поднялась с земли и, не сказав Юшии больше ни слова, пошла вперед, только и буркнув единственный раз, проходя мимо дроу: - Пойдем быстрее, надо уже закончить это дело. И не обращая больше ни на кого и малейшего внимания, она побрела впереди, стараясь ни во что не вслушиваться на случай, если сзади начнуться разговоры.
Szyntrin: Сцинтрин проводил напарницу недоумевающим взглядом. Сейчас Йену больше всего напоминала ему поникший под холодным ливнем цветок, - настолько в его глазах поведение девушки теперь отличалось от того, что было буквально час назад. Решив, что она, согласно расхожему выражению, просто встала не с той ноги, здоровяк-дроу пожал могучими плечами и, прихрамывая, двинулся следом за напарницей. Некоторое время он брел, внимательно оглядывая ее сзади, особенно пристально наблюдая за тем, как появляются и исчезают пятки ее обуви под краем длинного плаща, - воин пытался разгадать смысл того выражения и понять, насколько оно соотносится с действительностью, но, не достигнув цели и ничего не сообразив, обратил свое внимание на новую спутницу. - Ю, а как ты очутилась здесь? Совсем одна, без вещей, без оружия... Мы вот чуть не погибли. На нас ночью напали оборотни, и, если бы не заступничество Лолс и благословение Селветарма, от нас бы и клочков не осталось. Воин-дроу восторженно сверкнул зрачками, вспоминая ночную стычку, и чуть заискивающе, желая получить одобрение идущей впереди напарницы и развеять ее мрачное настроение, спросил: - Правда, Йен?
Юшия: Молча изумившись поведению девушки, Юшия нагнала дроу, с которым общаться было гораздо интереснее, и который был куда как многословнее. От его слов про оборотней, девушка искренне всполошилась: - Так значит, не сказки это, и в этом лесу и правда оборотни водятся? Как же вы живы-то остались? Вы, видимо, великие воины, если смогли одолеть таких сильных тварей, - восхитилась она. - Хотя я должна была догадаться - вид у вас весьма потрепанный... А я тут проще оказалась - просто провожала двух людей до Порт-Лласта, но они... они... ну, неважно, в общем, дальше я их провожать не намерена. А ты что же, не видел двух тел, которые улеглись поперек тропы, за что я могу сказать спасибо Йену? Кажется, Юшия так же жаждала одобрения девушки, как и Сцинтрин. Тот короткий миг, когда она видела ее лицо, оставило некий отпечаток и испугало Юшию, настолько неживым и холодным казалось то лицо... Она и не заметила, как почти скопировала несколько заискивающие интонации дроу.
Йену: Йену, все так же, нахмурившись, шла впереди, но не вольно вслушивалась в разговор, да мрачнела, когда упоминали ее имя. А упоминали оба, кажется, желая ее ответа, но у Йену настолько отсутствовало желание разговаривать, что любое обращение она, недолго думая, игнорировала. А новая знакомая поражала все больше. "Она же не играет! - с легким удивлением раздумывала Йену. - Она действительно восхищается, действительно удивляется, действительно интересуется, готова смеяться и плакать... И как столько эмоций в нее вмещается?" Слегка склонив голову, Йену чуть обернулась, внимательнее всматриваясь в девчонку. Она была гораздо ниже, худощавая, но не жилистая, как убийца. К сожалению, о ее личности это ничего не говорило. "Что ж, узнаем, что она из себя представляет, как только она скажет больше..." - решила Йену, снова отворачиваясь.
Szyntrin: - Ну, я сам совсем не великий воин, - смутился Сцинтрин от незаслуженной похвалы. - По нашим меркам я очень даже плохой воин. Поэтому мне приходится просить помощи у других да хорошенько молиться своим богам. А так, я бы ни за что не справился. Дроу чуть ускорил шаг, насколько позволяла больная нога, чтобы идти хоть немного ближе к Йену. Он все еще недоумевал, чем могло быть вызвано такое мрачное, если не сказать еще хуже, настроение, однако спрашивать пока не решался. Если же напарница встала все-таки с той самой ноги, так может, у нее просто запоздалая реакция на ночное происшествие... огромный дроу по себе знал, как это бывает. - А вот Йену - правда великая воительница. Я перед ней преклоняюсь. Она все может... Покрутив головой, он поискал взглядом упомянутые Юшией тела, но путники уже успели миновать это место, и дроу-переросток ничего не увидел. - Вообще-то я не заметил никаких тел, - сообщил он новой знакомой и тут же поспешил объяснить: - Но я тебе верю. Я очень невнимательный и многое пропускаю... Но зато я очень сильный! А потом стану вообще сильнее всех. Вот только поймаю одну девчонку, и меня тут же наградят великой силой... Кажется, разохотившийся воин уже был готов, как на духу, поведать о цели своего путешествия; его совершенно не смущало то, как это может быть воспринято девушкой, с которой они знакомы без малого минут пять.
Юшия: - Да ничего страшного, - заверила Юшия воина. - Сила есть, а остальное приложится! Правда-правда, можешь мне поверить! Но вот следующая новость девушку не сказать, чтоб шокировала, но некий странный осадок оставила, смыв на некоторое время улыбку и заставив задуматься. "Поймать девчонку" - это не слова обычного путешественника... Да и могут ли быть простыми путешественниками этот воин-дроу и непонятная девушка, попадающая в миниатюрные точки на теле человека с большого расстояния? Наемники? Возможно. И, судя по всему, цель у них не самая мирная, да еще и эгоистичная, если дроу так взахлеб рассказывает силе, которую ему за это дадут... Юшия снова подняла глаза на Сцинтрина и осторожно поинтересовалась, стараясь сохранить невинный вид: - Вот как? А что за девушка, и зачем вам надо ее поймать?
Йену: Йену про себя удовлетворенно хмыкнула, расслышав, как быстро изменились интонации в голосе девчонки. Ну конечно, заинтересовалась, а кто сейчас святой?.. Резко остановившись и развернувшись к разговаривающим, Йену, не качнувшись, выдержала толчок врезавшегося в нее Сцинтрина, который просто не ожидал, что она остановиться. Рост позволял смотреть ей не в живот огромному воину, а в глаза, и сейчас из-под ее капюшона угрожающе сверкнула зелень глаз. - Следи за своими словами, - тихо прошипела она. - Не болтай. После чего перевела взгляд на миниатюрную Юшию. Но ничего не сказала. Просто наградила ее долгим хмурым взглядом, обращенным куда-то на дно ее темных глаз и, отвернувшись, как ни в чем не бывало продолжила свой путь.
Szyntrin: Вдохновленный интересом девушки, Сцинтрин уже раскрыл было рот, чтобы в деталях поведать о цели своего путешествия, но тут натолкнулся на внезапно остановившуюся напарницу. Рот захлопнулся, челюсти со стуком сомкнулись, так, что воин-дроу чуть не прикусил себе язык. Выслушав Йену, детина секунду смотрел ей вслед круглыми, ничего не понимающими глазами, а потом жалобно воскликнул: - Но почему, Йен? Нам же ничего не угрожает... а если ты боишься, что кто-нибудь подслушает, так я буду говорить тихо... Сцинтрин бросил короткий взгляд на Юшию, будто теперь искал поддержки у нее, кивком головы поманил ее, приглашая следовать с собой, и резво похромал за напарницей. - Йен, послушай... - огромный воин чувствовал себя неловко; не в его воспитании было приставать к девушкам с дурацкими вопросами, когда они явно не настроены отвечать. Однако и не спросить было нельзя - слишком странно вела себя напарница. - Что-то случилось? У нас проблемы, да? Скажи, что происходит...
Юшия: Юшия, испуганно вздрогнув, предпочла промолчать и не поддержать дроу. Кажется, она все-таки залезла не в свое дело, и Йену, которая и так не выглядела образцом общительности, теперь совсем не пойдет на контакт. Ну зачем ей приспичило заинтересоваться?.. Мало ли, какие дела у этих двоих?.. "До чего же грозна и сурова... - подумала девушка, глядя в прямую спину Йену. - Но Сцинтрин удивлен ее поведением. Видимо, в этом все-таки я виновата... Но я же ничего не сделала!.. Почему так?.." Браслеты на ногах тихо прозвенели, когда она догнала Йену и дотянулась до ее плеча. Та была почти на полторы головы выше, и из-за этого казалась еще более устрашающей. Сцинтрин был еще выше, но его поведение сглаживало впечатление о его внешности. - Йену... - тихо позвала она. - Если я что-то сделала не так, ты просто скажи мне... Я не хочу доставлять неудобств!
Йену: Неохотно остановившись, Йену снова развернулась и посмотрела на спутников. В непонимающие глаза Сцинтрина и умоляющие глаза Юшии. - Все в порядке, - ровно сказала Йену напарнику и, переведя взгляд на девчонку, тихо вздохнула. - Юшия. Мы очень странная пара. У нас свои цели, которых мы хотим достичь, и которые не кого не качаются, кроме нас. Способы достижения тоже могут быть странными. Но это тоже не касается никого, кроме нас. Твой интерес понятен, но я попрошу тебя быть более внимательной к своим словам, потому что далеко не любой интерес, насколько бы праздным он не был, может довести до добра. А у меня есть забавная привычка по-своему не любить людей, которые узнали слишком много, - в ее руках снова звякнули спицы, которые, оказывается, все это время он перебирала в руках, но теперь они, наконец, отправились на свое место под капюшоном. Надеся на то, что больше вопросов не возникнет, да и не особо интересуясь их присутствием, Йену, снова оставив дроу с полуэльфийкой за спиной, зашагала по дороге.
Szyntrin: Сокрушенно покачав головой, Сцинтрин медленно побрел следом, стараясь теперь держаться позади напарницы на расстоянии нескольких шагов. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить - он чем-то вызвал недовольство Йену, в чем-то перед ней провинился. А иначе, как объяснить эту холодность? Воин-дроу уже видел, что она может быть совсем-совсем другой, и готов был прозакладывать свою голову, что и самой напарнице тогда все было по душе. Некоторое время он шел молча, прокручивая в голове прошедшие события и пытаясь сообразить, что именно могло так огорчить девушку; он даже принялся что-то подсчитывать, щурясь, глядя в яркое утреннее небо над головой и загибая пальцы, но так ничего и не надумал. Единственное, что уже понял здоровяк-дроу, с его-то недалеким умом, - напарницу расспрашивать бесполезно. Она ничего ему не объяснит, пока сама не захочет. - Не переживай, Ю, - обратил он, наконец, свое внимание на юную полуэльфийку; кажется, она тоже пребывала в недоумении. - Просто нам пришлось тяжеловато, мы устали и хотим кушать. Когда хочется кушать, а нечего, то всё вокруг кажется мрачным. По себе знаю. Сцинтрин улыбнулся, пытаясь подбодрить не только новую знакомую, но и себя самого. - А ты, наверное, хорошо знаешь эти места? - рискнул предположить он. - Ну, раз провожала кого-то... Мы хоть правильно идем в Порт-Лласт? А то мы оплошали - доверились одному следопыту, а он нас в лес завел и оборотней натравил... Так я теперь беспокоюсь, не свернули ли мы обратно? Могчий воин осторожно посмотрел в спину напарницы, гадая, не сказал ли чего лишнего. Он надеялся, что, следуя ее совету, сможет вернуть расположение Йену.
Юшия: Юшия смотрела теперь в спину девушки с явной опаской. Та, кажется, была не намерена шутить, значит, стоит быть осторожной. Лучшим вариантом было бы просто молчать, но как ту помолчишь с таким собеседником! Поначалу девушка замялась, не зная, стоит ли отвечать на вопросы, а то кто ж знает, вдруг окажется, что об этом тоже говорить не стоит. Но, решив, что вопросы довольно безобидные, а ответы могут путникам помочь, Юшия решила все ж так открыть рот. - Эти места я не очень хорошо знаю... Просто умею хорошо ориентироваться по маленьким деталям, которых в лесу пруд пруди. Все, что мне надо перед тем, как выйти из одного города до другого - это расспросить торговцев и путешественников. От одного услышишь одно, от другого - другое, в итоге складывается весьма полное представление о дороге. Сейчас я могу с долей уверенности сказать, что идем мы правильно, и скоро будем на месте... - но и тут она не выдержала и тих хихикнула. - А как, выйдя из леса, можно умудриться повернуть обратно в лес?
Йену: А Йену молча шла впереди, с горечью вслушиваясь в разговор. Сцинтрин расстроен, девчонка напугана, - что ж. Сейчас поначалу напряженный и тихий разговор потихоньку становился громче и расслабленный. У Юшии, кажется, был талант устранять напряженность в настроении собеседника... Тихо вздохнув, она задумалась о напарнике. Как, живя в условиях Подземья, он сохранил в себе эту наивность и доверчивость? Он даже не понял, почему девушка пытается предостеречь его. Убийца мрачнела на глазах, хотя, казалось бы, куда сильнее. Сейчас ей даже нынешнее небольшое путешествие от опушки до Порт-Лласта казалось несколько иным, чем, возможно, оно казалось дроу с девчонкой. Она видела себя и их двоих, а не их троих вместе. Вдруг захотелось бросить всех и уйти своим путем, а они пусть идут себе, куда хотят. Сжав кулаки, Йену заставила себя пересилить внезапный приступ ярости и успокоиться. У нее есть задание, она его выполнит, а там - будь что будет. Может, Юшия сгинет куда-нибудь, как доберется до людей, и все снова наладится...
Szyntrin: - Ну, не то, чтобы в лес... - Сцинтрин улыбнулся и поскреб затылок. - Я опасаюсь, не идем ли мы в сторону Невервинтера. Со мной уже бывало такое. Я заблуждался, потом находил дорогу и радовался, а потом оказывалось, что приходил на то же место, откуда уходил. Но, по правде говоря... Воин-дроу вновь осторожно посмотрел на напарницу, идущую впереди. Все-таки зря она ко всему относится так подозрительно, подумалось вдруг ему. В конце концов единственное, чего им следует опасаться, это чтобы Шадени не прознала, что по ее следу идут поимщики. Но вокруг никого нет, никто не предупредит ее, не известит; воин не видел особой необходимости таиться, тем более, что непосредственность юной полуэльфийки рядом никак не располагала к тому, чтобы темнить и секретничать. Если рядом с Йену Сцинтрин смущался, краснел и пугался охватывавших его странных и неположенных воину-дроу чувств, то вот с Юшией ощущал себя легко и свободно, как если бы общался с самим собой, и потому сейчас был даже немного рад, что выдалась возможность немного развеяться. - ...по правде говоря, я бы бросил это дело да вернулся бы в Невервинтер, - продолжил великан-дроу еще более беззаботным тоном. - Там еще столько интересного... но мне не хотелось бы расстраивать Йен, ведь она согласилась сопровождать меня и помогать мне во всем, а у нее наверняка полно своих собственных дел. Он взглянул на Йену из-под капюшона; в глубине глаз мелькнуло обычно несвойственное Сцинтринну серьезное выражение, - дроу-переросток ощутил шевельнувшееся в глубине души беспокойство за девушку. Отстраненность напарницы все более ему не нравилась и тревожила. - Ю, а ты умеешь петь? - вдруг ни с того, ни с сего поинтересовался воин.
Юшия: Юшия звонко рассмеялась: - Возвращался, откуда уходил? Ну ты даешь! Ведь все по правде просто, как можно заблудиться? - вопрошала девушка с широкой улыбкой на губах. - Но что я тебе скажу - нельзя бросать дело на полпути. Если уж взялся - так заканчивай! - она комично погрозила ему пальцем, с опаской бросив взгляд на Йену, как бы та снова не решила, что разговор пошел не о том... Тихонько звякнув браслетами на запястье, Юшия пригладила растрепавшиеся волосы и снова обезоруживающе улыбнулась. - Умею. Но сейчас петь не буду, - невинно пожав плечами отказалась она. - Вымоталась я за сегодня. С дыхания сбиваюсь. Добраться бы побыстрее до какой-нибудь гостиницы, там отдохнуть - и тогда пожалуйста.
Szyntrin: - Очень жаль, - огорченно покачал головой воин, а потом добавил, понизив голос до шепота и склонившись к самому уху Юшии: - А то я подумал… может быть, хорошая песня помогла бы Йен взбодриться. Она какая-то странная, сумрачная. Может быть… Он бросил опасливый взгляд на спину идущей впереди напарницы и вздохнул. Желание беззаботно поболтать о том, о сем и ни о чем как-то испарилось само собой. Еще примерно через час-полтора, когда непривычно притихший Сцинтрин уже совсем хотел было попросить об очередном привале, поскольку боль в поврежденной ноге с каждым шагом становилась все невыносимее, путников снова нагнала повозка, правда, была она гораздо добротней предыдущей, тащили ее два упитанных коняги, а возница бодренько помахивал кнутом и насвистывал веселую мелодию, коих так жаждал дроу. Впрочем, если бы не обаяние юной полуэльфийки, возможно, повозка так и проехала бы мимо; худой, закутанный в плащ силуэт Йену и огромная фигура воина никак не располагали к тому, чтобы не то что подвезти эту странную компанию, а даже просто остановиться и поговорить. Остаток пути до самого Порт-Лласта дроу-переросток благополучно проспал на дне повозки, совершенно не беспокоясь о том, что будет, если возница вдруг обнаружит принадлежность его к расе темных эльфов. К счастью, вознице не было никакого дела до двух мрачных и скучных путников – беседовать с цветущей, забавной полуэльфийкой было несравнимо интереснее. Лускан, Порт-Лласт =>
полная версия страницы